Steeds meer niet-Belgische studenten ontvangen studietoelagen van de Vlaamse overheid. De slaagcijfers van deze groep zijn wel opvallend slechter dan die van Belgische studenten. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams Parlementslid Yves Buysse (Vlaams Belang) opvroeg bij minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA).
In het academiejaar 2020-2021 ontvingen 62.350 studenten een studietoelage van de Vlaamse overheid, een stijging van 4,7 procent ten opzichte van het voorgaande academiejaar. Onder hen waren er ook 5.140 studenten die niet de Belgische nationaliteit hebben. Zij vormen met ruim 8 procent van het totaal een relatief kleine groep, maar hun aantal steeg wel met 13 procent ten opzichte van het jaar daarvoor.
Deze groep krijgt ook vaker een volledige toelage in plaats van een gedeeltelijke, wat betekent dat ze gemiddeld een hoger beursbedrag krijgen: gemiddeld 2.367,43 euro voor niet-Belgen tegenover gemiddeld 1.948,26 euro voor Belgen.
In datzelfde academiejaar gaf de Vlaamse overheid 12,17 miljoen euro aan studietoelagen voor niet-Belgen, tegenover ruim 111 miljoen euro aan studietoelagen voor Belgen. Het geld dat naar niet-Belgen gaat stijgt ook sneller dan het geld dat naar Belgen gaat.
De meerderheid van de buitenlanders die een studietoelage ontvangen komt uit de Europese Unie, al neemt het aantal niet-Europeanen (43,6 procent) wel toe. Nederlanders vormen afgetekend de grootste groep: ruim een derde van de niet-Belgen met een studietoelage is Nederlander. Van de niet-Europeanen heeft net geen derde het vluchtelingenstatuut. Het gaat daarbij vooral om Syriërs, maar ook bijvoorbeeld Afghanen zijn sterk vertegenwoordigd.
Lagere slaagcijfers
De slaagcijfers van de niet-Belgen met een toelage liggen ook opvallend lager dan hun Belgische medestudenten. Van de beursstudenten die gestart in de academiejaren 2011-2012 tot en met 2016-2017 halen van diegenen met de Belgische nationaliteit gemiddeld 36 procent geen bachelordiploma, tegenover 51 procent van de niet-Belgen. Van diegenen die gestart zijn in 2016-2017 haalde 44,5 procent van de Belgen geen bachelordiploma binnen de vijf jaar, tegenover 62,4 procent van de niet-Belgen.
Opvallend is wel dat het aandeel studenten met een toelage dat geen bachelordiploma haalt jaar na jaar toeneemt, zowel onder de Belgen als niet-Belgen. Net zo opvallend is het feit dat deze toename in beide groepen verhoudingsgewijs gelijk lijkt te lopen.
“Liefdadigheid”
Buysse reageert kritisch op de cijfers. “De Vlaamse belastingbetaler investeert in de studies van deze buitenlandse studenten, maar onze samenleving krijgt er veel minder rendement op investering voor terug in vergelijking met onze eigen studenten”, zegt de Vlaams Belanger. “De Vlaamse regering en minister Weyts streven zogezegd naar een efficiënt hoger onderwijs, maar vooralsnog blijft deze statistiek een taboe en wil men de toekenningsregels niet wijzigen.”
Hij pleit ervoor om de studietoelagen voor niet-EU-burgers per definitie af te schaffen en die voor EU-burgers aan een doelmatigheidstoets te onderwerpen. “De middelen die hierdoor zullen vrijkomen, kunnen ongetwijfeld beter besteed worden binnen dit onderwijssegment”, zegt Buysse.
“Een Vlaamse studietoelage dient om jongeren met capaciteiten, maar zonder financiële middelen, te ondersteunen, niet om aan liefdadigheid te doen”, klinkt het. “De Vlaamse regering moet deze statistieken meenemen in haar streven naar een efficiënter hoger onderwijs.”
Hopla, betaal maar belastingen om die buitenlanders te sponsoren !