In de Belgische opvangcentra voor asielzoekers deden zich vorig jaar 1.281 gewelddadige incidenten voor. Dat is een derde meer dan in 2020 en een verdubbeling in vergelijking met 2017. Volgens N-VA-Kamerlid Tomas Roggeman, die de cijfers opvroeg bij staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CD&V), moet er harder worden opgetreden. “Dat is niet alleen in het belang van de medewerkers van Fedasil, maar ook van de andere residenten in de asielcentra”, klinkt het.
Roggeman vroeg de cijfers op nadat het hoofd van het Commissariaat-generaal voor de Vluchtelingen en de Staatlozen (CGVS) in het federaal parlement gewag maakte van een toename van het aantal geweldplegingen in de asielcentra. “Vorig jaar ging het om meer dan 1.200 incidenten. Dat zijn er meer dan drie per dag. Dagelijks vinden er vechtpartijen plaats en elke week worden vrouwelijke bewoners of -medewerkers aangerand. Dat is frappant.”
Het N-VA-Kamerlid wijst erop dat de asielwet vandaag al een aantal sanctiemogelijkheden voorschrijft. “In de praktijk zien we dat vooral de lichtere sancties worden toegepast. Dat is dan een blaam of een tijdelijke inhouding van een deel van het zakgeld. Dat zijn in mijn ogen zeer lichte sancties in vergelijking met de feiten die gepleegd worden.”
Strengere sancties
In 2021 werden 10 personen uitgesloten van het opvangnetwerk. Dat blijkt uit cijfers van bevoegd staatssecretaris Sammy Mahdi. Een uitsluiting is de strengst mogelijke disciplinaire maatregel die Fedasil kan nemen.
Toch vindt Roggeman dat er te laks wordt opgetreden, aangezien er vorig jaar 51 aanrandingen plaatsvonden in de asielcentra. “En dan is er slechts tegen tien personen gezegd: ‘Uw verblijf stopt hier'”, hekelt de N-VA’er. “Er zijn twee opties: ofwel heeft elke betrokkene vijf feiten gepleegd, ofwel hebben 40 personen een veel lichtere sanctie gekregen. In beide gevallen is er een probleem. Er wordt te laks opgetreden. Men moet overgaan tot de strengere sancties.”
In een reactie aan PAL NWS laat het kabinet-Mahdi weten dat het aantal incidenten in opvangcentra de afgelopen vijf jaar verhoudingsgewijs niet bijzonder erg is toegenomen. Roggeman vindt het echter jammer dat de staatssecretaris het probleem tracht te minimaliseren, eerder dan het te erkennen. “Volgens ons is het aangewezen dat er een grondige doorlichting gebeurt van de manier waarop Fedasil omgaat met het geweldprobleem en het sanctiebeleid dat men toepast”, besluit hij. “Ik denk dat we de handen in elkaar moeten slaan om het probleem echt aan te pakken. Dat doe je niet door het probleem weg te wimpelen of te minimaliseren, maar door na te gaan waar het probleem zit en waarom men niet overgaat tot strengere sancties.”
Wat heeft destijds Theo Francken hieraan gedaan?