“Een half miljoen euro of meer”. Dat verdienen de vijf best betaalde schermgezichten in Vlaanderen. Opvallend is dat de openbare, met belastinggeld betaalde omroep VRT vier van hen op de loonlijst heeft. Dat stuit op protest, zeker nu de VRT fors bespaart, tweehonderd mensen de laan uitstuurt en de productie van de ‘Thuis’-serie uitbesteedt.
De Vlaamse overheid heeft een nieuwe beheersovereenkomst gesloten met de VRT. De openbare omroep moet zo’n 25 miljoen euro besparen. Daarom besloot de VRT om een tweehonderdtal mensen te ontslaan en de productie van ‘Thuis’ uit te besteden. “Dit is de zoveelste besparingsronde die de medewerkers over zich heen krijgen”, vertelt Wies Descheemaker van de socialistische vakbond ACOD. “Hoelang is het dan wachten op de volgende ronde? Hoe ziet onze toekomst eruit?” Ook Carlos Van Hoeymissen van ACV-VRT voelt zich verslagen. “De oorlog lijkt nooit voorbij. Hoeveel we ook besparen, het is nooit genoeg.”
Boekhoudkundige truc
Al is het nog maar de vraag of die uitbesteding effectief een besparing zal zijn. Het lijkt namelijk eerder een budgettaire truc. De VRT kan namelijk geen beroep doen op de taxshelter (fiscale stimulans om te investeren in audiovisuele werken in ruil voor een verminderde belasting op bedrijfswinsten, red.). Een productiehuis kan dat wel doen. Dat zou tot 30 procent op de kosten besparen en kan de VRT ‘Thuis’ goedkoper aankopen. Al zal het de belastingbetaler méér kosten. “Die taxshelter is overheidsgeld en het productiehuis neemt een winstmarge”, legt Carlos Van Hoeymissen van de vakbond ACV-VRT uit in HUMO.
Ook is het mogelijk dat die ontslagen bij de basis niet de meest kostengerichte besparingsoperatie zijn. Het zijn immers de schermgezichten die grotesk veel verdienen. Zeker Niels Destadsbader, die door Directeur Content Ricus Jansegers bij VTM werd weggehaald, schijnt enorm veel te verdienen. Opvallend: Jansegers wist zelf exact hoeveel Destadsbader bij VTM verdiende, aangezien hij dat zelf had onderhandeld toen hij directeur bij VTM was. Hij deed er dan als VRT-baas nog een schep bovenop, terwijl de openbare omroep zich eigenlijk “terughoudend moet opstellen” in de jacht om schermgezichten.
“Opmerkelijk, niet alleen omwille van het bedrag op zich, maar vooral omdat de VRT een publiek gefinancierde overheidsorganisatie is”, reageert Vlaams Parlementslid Klaas Slootmans (Vlaams Belang). “Elk jaar gaat er een kleine 300 miljoen euro belastinggeld naar de VRT. En wat doet de VRT hiermee? Het beconcurreert private spelers aan de hand van commerciële radiozenders en fictieprogrammatie, maar gaat ook schermgezichten elders gaan wegplukken met grof geld.”
Meer dan de president van de VS
“Dit kan allesbehalve de bedoeling zijn”, besluit Slootmans. “Dit is losgeslagen spilzucht en wanbeheer die ver voorbij de kerntaken van de overheid zijn gegroeid. Het is tijd voor transparantie en grote kuis: de VRT moét voortaan alle lonen van álle schermgezichten publiceren. Daarna moeten we opkuisen: het kan niet zijn dat VRT-gezichten meer verdienen dan de president van de Verenigde Staten. Ook moeten de activiteiten van de VRT drastisch teruggedraaid worden: het is niet de bedoeling dat onze openbare omroep met belastinggeld commerciële programma’s draait of voor miljoenen aan publieke middelen uitzendrechten afpakt van private mediabedrijven.”
Ter vergelijking: premier Alexander De Croo verdient zo’n 221.000 euro per jaar. Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) krijgt een soortgelijk salaris. Dat de openbare omroep, net zoals politici volledig betaald met belastinggeld, haar schermgezichten een even hoog salaris uitreikt is volgens Slootmans onaanvaardbaar.
Blijkbaar wordt zelfs aan gewone sportverslaggevers zoals Karl Van Nieuwkerken tienduizenden Euro’s per maand gespendeerd. Vervang die man door jong talent, keuze genoeg voor een job waar je echt niet voor moet hebben gestudeerd.
Subsidiekraan naar de sossenrode, met Gents personeel overbevolkte S.R.T. dicht !
Maar in tegenstelling tot Jambon en zeker De Croo doen die nog iets voor de Vlamingen !