“Ik heb Vlaanderen gered van een extreemrechtse meerderheid.” M’Hamed Kasmi (Team Fouad Ahidar), een Waregemnaar die acht jaar geleden naar Brussel verhuisde, raakte onverhoopt verkozen in het Vlaams Parlement. “Ik begrijp dat mensen schrik hebben omdat ze ons niet kennen”, vertelt hij in een gesprek over zijn politieke toekomst en de ideologie achter Team Fouad Ahidar. “Maar dat politici die Fouad al twintig jaar kennen nu doen alsof hij staatsgevaarlijk is: dat vind ik hypocriet.”
Na verschillende conflicten met voormalig (en toekomstig) Vooruit-voorzitter Conner Rousseau en de rest van de partij, stapte Fouad Ahidar in december uit Vooruit. Hij kondigde toen al aan opnieuw in Brussel op te zullen komen. “Ik heb de partij nooit nodig gehad om verkozen te raken”, klonk het destijds. Toch was Team Fouad Ahidar een van dé verassingen van de verkiezingen van 9 juni. Ze behaalden drie zetels in het Brussels Parlement en dingen mee naar regeringsdeelname. In het Vlaams Parlement raakte M’Hamed Kasmi verkozen. “Ik heb Vlaanderen gered van een extreemrechtse meerderheid”, aldus Kasmi. “Ze komen één zetel tekort voor een meerderheid en ik denk dat dat de mijne is. Want N-VA is een zetel kwijtgeraakt.”
In Vlaanderen is er wel wat animo over het feit dat jullie zoveel succes behaalden. Begrijpt u dat?
“Er is aan aanval bezig tegen ons die niets te maken heeft met ons programma. Ik begrijp wel dat mensen schrik hebben omdat ze ons niet kennen, zeker de niet-Brusselaars. Dat zij zich afvragen waar wij voor staan en daar bang voor zijn, kan ik begrijpen. Maar dat politici die Fouad Ahidar al 20 jaar kennen nu zo reageren, vind ik hypocriet.”
Guy Vanhengel (Open Vld) zegt dat jullie partijprogramma gericht is op de sharia. Is dat zo?
“Ik lach daarmee. Ik weet niet van waar hij dat haalt… Misschien heeft hij wat media-aandacht nodig. Ik dacht dat hij slimmer was dan dat.”
Is Team Fouad Ahidar een moslimpartij?
“Heb jij gezien wie er allemaal kandidaat was bij ons? We hebben Brusselaars, iemand van Aziatische afkomst, iemand van Congolese afkomst… Wij zijn de enige partij die de Brusselse maatschappij weerspiegelt. En dat onderscheid wil ik niet maken, want we zijn allemaal Brusselaars. Als iemand iets slecht gedaan heeft, moet die aangepakt worden. Dat heeft niets met huidskleur te maken. Priesters hebben ook slechte dingen gedaan, hé. Wil dat zeggen dat alle Belgen slecht zijn?”
U bent leraar in een Brusselse school en wil zich ook op het onderwijsthema richten in het Vlaams Parlement. Welke uitdagingen komt u zelf tegen?
“Het lerarentekort is een probleem dat volgens mij niet opgelost raakt. We moeten tegelijkertijd ook gaan naar kleinere klassen en moeten ervoor zorgen dat leerkrachten niet afhaken door al het papierwerk. Daardoor haken zij-instromers vaak erg snel af. Ze krijgen te weinig ondersteuning en terwijl ze les willen geven, moeten ze in de praktijk meer babysitten.”
Het ‘woke’-thema in het onderwijs werd tijdens de laatste weken van de campagne plots belangrijk. Wat zegt Team Fouad Ahidar daarover?
“Je moet dat individueel bekijken. Woke en dergelijke… dat zijn termen die gebruikt worden maar eigenlijk nergens op slaan.”
Moet er op school seksuele opvoeding gegeven worden?
(Denkt na) “Bewustmaking, dat wel. Bijvoorbeeld over de ziektes die er zijn. Maar vanaf welke leeftijd? Toch niet aan kinderen van vijf of acht jaar oud? Vanaf een bepaalde leeftijd moeten kinderen leren wat er seksueel mag en kan. Maar hoe ver moeten we daarin gaan? We moeten aan bewustmaking doen, maar moeten kinderen ook niet aanmoedigen om op jongere leeftijd seksueel actief te worden.”
Mag er op school over homoseksualiteit, of over transgenders gesproken worden?
“Ja natuurlijk, want het bestaat. Dat is het mooiste wat er is bij Team Fouad Ahidar: iedereen heeft die vrijheid. Iedereen kiest hoe hij is en we respecteren elkaar als mens. Maar dat geldt ook voor de geloven. Vandaag kiezen leerlingen (in het gemeenschapsonderwijs, n.v.d.r.) welk levensbeschouwelijk vak ze krijgen. Maar ik zou willen dat ze daarnaast ook les krijgen over alle godsdiensten, om te ontdekken welke er allemaal bestaan. Veel mensen weten erg weinig over moslims en over de islam, terwijl we erg dichtbij elkaar staan.”
Er zijn ook mensen die zeggen: laat dat maar voor de privésfeer.
“Ik denk dat dat gevaarlijk is, want dan maak je een wij-zij-verhaal. Als we zaken als homoseksualiteit volledig aan ouders overlaten, zal dat voor problemen zorgen, want sommige ouders kijken daar anders naar. Laat ons op school bespreken dat het normaal is als twee jongens hand in hand met elkaar lopen. Dat het normaal is als twee meisjes met elkaar kussen. Een moslim is ook normaal, een katholiek is ook normaal.”
Moet een school dan opvoedend werken?
“Nee, opvoeding gebeurt door de ouders. Maar ze moeten leerlingen wel bewustmaken dat er verschillen zijn: ‘Jij behoort tot die groep? Oké, maar vergeet niet dat je niet alleen bent en dat er nog andere groepen bestaan, die je moet respecteren.’ Als we op die manier een consensus vinden, kunnen we een prachtige toekomst vinden.”
Is die tolerantie mogelijk tussen álle verschillende diverse bevolkingsgroepen?
“Zeker en vast. Daar ben ik van overtuigd.”
Er zijn bijvoorbeeld in Brussel nochtans wel plekken waar je beter als homokoppel niet hand in hand met elkaar loopt.
“Dat is omdat daar in het onderwijs te weinig aandacht naartoe gaat.”
U wijt dat aan het onderwijs en niet aan godsdienst?
“Nee, ik denk echt dat dat door het onderwijs komt, dat te weinig aandacht besteed aan de verschillende levenskeuzes die er zijn.”
Was u nog lid van Vooruit als Fouad Ahidar zelf in december niet was vertrokken?
“Ik denk het niet. Ik heb zelf ook een geschiedenis meegemaakt bij Vooruit, of toen nog sp.a. Toen ik in Waregem actief was, heb ik ook wel wat racisme ervaren binnen de partij. Ik stond op de tiende plaats en had uitstekende resultaten behaald, waardoor ik de eerste opvolger was voor de gemeenteraad. Maar plotseling was de Waregemse afdeling niet klaar voor een allochtoon gemeenteraadslid. Na heel wat conflict is John Crombez tussengekomen, door duidelijk te stellen tegen de lokale afdeling dat het de kiezer is die beslist had dat ik in de gemeenteraad mocht zitten. Daar ben ik hem nog altijd dankbaar voor.”
Is er nog altijd racisme aanwezig binnen Vooruit?
“Ik zie geen verschil meer tussen extreemrechtse partijen en Vooruit. Als je ziet hoeveel stemmen Conner Rousseau nu haalt… De kiezer beslist natuurlijk, maar ik heb mijn twijfels bij de ideologie van die man.”
Uw partijleider Fouad Ahidar komt van bij het Vlaamsgezinde Spirit. Kan u de Vlaams-nationalisten niet aan een meerderheid helpen?
(Lacht) “Ik denk niet dat ik bij Vlaams Belang of N-VA terecht kan. Ik ben als enige van mijn partij verkozen, maar ik hoop me wel aan te sluiten bij een fractie.”
Bij welke fractie zou dit dan zijn?
“Ik denk dat het logisch is om me aan te sluiten bij één van de fracties van de partijen waarmee we in Brussel misschien in de meerderheid gaan zitten. Ik denk dat dat een manier is om elkaar te versterken. Volgens mij past ik het best bij Groen, ook al ben ik persoonlijk wat strenger als het gaat over criminaliteit, overlast en vuiligheid. Vooruit is alvast uitgesloten.”
Een wolf in schaapsvacht.