Vlaams parlementslid Andy Pieters (N-VA) klaagt de belangenverstrengeling aan in zijn thuisgemeente Maasmechelen, waar hij als gemeenteraadslid in de oppositie zit. Schepen Serdar Karali (Puur) zou in januari meebeslist hebben over een gunstig advies voor de erkenning van de Turkse Diyanet-moskee, terwijl hijzelf de spreekbuis was van het moskeebestuur.
Straffer nog, Karali bleek de aanvrager van de erkenning voor het bestuursorgaan van de moskee. “Zijn handtekening is nog steeds driemaal in het dossier terug te vinden”, wierp Pieters op. Daarmee zit de coalitie met een integriteitsprobleem.
Belangenvermenging
Door die belangenvermenging belandde het dossier bij Audit Vlaanderen. De investituur van de schepen van Maasmechelen kende vorige maand al een tumultueus verloop. Na een geheime stemming legde Serdar Karali, een populaire Turk van partij Puur, de eed af.
Alles draait rond het digitaal dossier bij het Agentschap Binnenlands Bestuur over de erkenning van de moskee. Twistappel is een gunstig advies dat goedgekeurd werd door het schepencollege. Karali besliste als aanvrager van de erkenning en bestuurslid van de moskee mee over het gunstig advies van het schepencollege.
“Schepenen mogen immers niet deelnemen aan besprekingen over dossiers waar zij een persoonlijk belang in hebben én ze moeten onpartijdig optreden bij beslissingen”, schrijft Pieters in een persbericht. Dus stuurde Pieters als oppositieleider een brief naar de algemeen directeur.
Meerderheid kwijt
Ondertussen is de coalitie de facto haar meerderheid kwijt, nadat tijdens de gemeenteraad op 21 januari een cd&v-raadslid eveneens betrapt werd op belangenverstrengeling. Toen ging het over een subsidie aan het OverKop-huis, waar het gemeenteraadslid zelf coördinator van is.
Op de gemeenteraad van 18 februari dook een aangepast dossier op over de moskee. En wat bleek? In het dossier is opeens geen sprake meer van de beslissingen van het schepencollege van 3 januari. “Die worden verzwegen”, aldus Pieters. Karali zou ontslag genomen hebben als bestuurder van de moskee op 20 januari. Dat is natuurlijk een manoeuvre om de meerderheid van burgemeester Raf Terwingen (cd&v) te redden, want die blijkt afhankelijk te zijn van de Turkse gemeenschap, dixit Pieters.
Pieters ziet een “integriteitsprobleem” en bezorgde het dossier integraal aan Audit Vlaanderen en Agentschap Binnenlands Bestuur “teneinde de cultuur van verstrengelde belangen door het schepencollege te onderzoeken”. “Belangenvermenging voorkomen is geen raketgeleerdheid. Een subsidie geven aan jezelf? Een gunstig advies aan jezelf? Zoiets is onaanvaardbaar. Door de ultrakrappe coalitie van cd&v, Vooruit en Puur wordt men echter continu met zichzelf geconfronteerd en kan men sommige dossiers gewoonweg niet deontologisch correct beslissen. Dit is een ernstig democratisch probleem”, Klinkt het bij de oppositie.
Dinsdagnacht besloot de Maasmechelse gemeenteraad dat de Deontologische Commissie moet samenkomen. Pieters meent dat “finaal de minister het advies niet in rekening kan brengen omwille van partijdigheid en dus wel het reeds gegeven negatief advies van de provincie dient te volgen”.
In de loop van woensdag liet Audit Vlaanderen liet weten dat ze de deontologische commissie van de gemeente afwacht en uitkijkt naar het onderzoek van het agentschap Binnenlands Bestuur met het oog op schorsing of beslissing.
