Het Verenigd Koninkrijk is niet in staat om informatie te geven over meer dan 150.000 migranten die sinds 2022 legaal het land zijn binnengekomen: of ze nog in het land verblijven, waar en in welke omstandigheden ze zich bevinden… Het gaat om migranten die in het kader van arbeidsvisa in de zorgsector naar het Verenigd Koninkrijk werden uitgenodigd. Het is het zoveelste voorbeeld van totale chaos in wat een migratiebeleid zou moeten zijn.
Migranten in de zorgsector tewerkstellen: het was een van de post-Brexitmaatregelen van voormalig eerste minister Boris Johnson (Conservatieven). De categorie ‘gekwalificeerd personeel’ werd in 2022 uitgebreid tot de zorgsector, zodat het tekort aan personeel in de medische sector zou worden opgevangen. Het resultaat: meer dan 154.000 visa met een duurtijd van 5 jaar werden uitgeschreven; een historisch record.
Familiehereniging
De maatregel van Johnson zette de deur ook open naar andere gerelateerde vormen van migratie. Naast de arbeidskrachten zelf, die een arbeidsvergunning voor 5 jaar kregen, kwamen ook familieleden naar het Verenigd Koninkrijk in het kader van familiehereniging. Die mogelijkheid werd pas in de loop van 2023 geschrapt, zodat ook het aantal visa dan drastisch daalde: van 107.772 visa in 2023 verminderde dat aantal tot 9.539 in 2024. De maatregel werd definitief geschrapt in 2025.
De minister van Zorg, Stephen Kinnock (Labour), werd hierover ondervraagd in het parlement en moest toegeven dat zijn administratie over geen enkele aanwijzing beschikt of deze personen nog in het Verenigd Koninkrijk verblijven, dan wel of ze het land hebben verlaten. Hij weet niet waar deze personen (meer dan 150.000) zich bevinden en of ze nog werken in het Verenigd Koninkrijk.
Voor het Conservatieve parlementslid Chris Philp het zoveelste bewijs dat Labour “de controle over de grenzen van het land” is verloren. Maar hij vergeet er wel bij te vermelden dat het een maatregel (en de falende voorbereiding en uitwerking ervan) betreft van de Conservatieven, zijn eigen partij.
Het is niet de eerste keer dat het regime volledig door het ijs zakt. In 2020 had een rapport van het National Audit Office al toegegeven dat de regering geen énkel idee had van het aantal illegalen op het grondgebied. Intussen stijgt de (migratie)spanning op het Britse eiland.
