Gwynedd, in het noordwesten van Wales, is een van de acht officiële regio’s van Wales en wordt algemeen beschouwd als het hartland van de Welshsprekenden. 64 procent van de bevolking spreekt er dagelijks Welsh en de kennis van de taal is bijna verplicht om er te kunnen werken en leven. Helaas wordt dit taalkundig erfgoed bedreigd door allerlei immobiliënprojecten voor sociale woningbouw, dikwijls tevens de toegangspoort voor migratie van vreemdelingen in dit Keltische kerngebied.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Al in 2024 beschreef een artikel in de Welshe pers hoe asielzoekers werden ondergebracht in Gwynedd en op het eiland Anglesey. Het zal daarom niet verwonderen dat elk nieuw bouwproject inzake sociale woningbouw onrust veroorzaakt in de rurale Welshsprekende gemeenschappen. Zo was er onlangs een project om 18 huizen ‘met betaalbare huurprijzen’te bouwen in de gemeente Botwnegg (een gemeente van 1.000 inwoners), een project dat prompt verworpen werd door de gemeenteraad, wat de commissie Urbanisme van Cyngor Gwynedd (de hoogste bestuursinstantie van Gwyneddd) niet zinde.
Alsnog goedgekeurd
Op een gemeenteraadszitting in september 2024 sprak het gemeenteraadslid Gareth Williams (Labour) zich scherp uit tegen het project. Want in een landelijke gemeente kan men niet anders dan dit als “overbodig en nutteloos beschouwen”. “Mensen die deze woningen betrekken, zullen van buitenaf komen en zullen waarschijnlijk niet-Welshsprekenden zijn”, wat “schadelijk is voor de cultuur”. Williams vertolkte de verzuchtingen van de Welshsprekende bevolking en stelde dat het belangrijk is “het Welsh te beschermen”.
De promotor van het project argumenteerde dat de impact op het gebruik van het Welsh volgens hem ‘nul’ zou zijn. Het urbanismecomité bleef, ondanks aandringen van de gemeenteraad van Botwnegg, op haar standpunt en waarschuwde de gemeenteraad dat weigeren terug te komen op haar beslissing tot financiële sancties kon leiden, tot een vermindering van toekomstige investeringen en hierdoor ook de Welshe taal in gevaar kon brengen.
Een inspecteur van de Planning and Environment Decisions Wales heeft uiteindelijk het project goedgekeurd. “Zelfs als we in het slechtste geval ervan uitgaan dat bewoners van dit project geen kennis van het Welsh hebben en van buiten de regio komen, zal dit project slechts een verwaarloosbaar effect op de taal hebben.” De gemeenteraad werd verder veroordeeld tot het betalen van de procedurekosten.
