Duitse rechtse media pakten donderdag uit met een aanklacht over geheime contacten tussen Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en de – voornamelijk Duitse – wapenlobby. De aanklacht wordt bevestigd door het uiterst linkse Europarlementslid Fabio De Masi, maar de Europese Commissie ontkent die dan weer.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Fabio De Masi (uit de fractie van de communisten en extreemlinks) noemde zijn actie een vorm van democratische controle en vergeleek von der Leyen en passant met Lodewijk XIV. De woordvoerder van de Europese Commissie ontkende dan weer dat er een persoonlijke aanklacht zou lopen. Het zal niet verbazen dat de spreekbuis van de Commissie De Masi’s interpretatie niet deelt.
Weggepromoveerd
De poging om von der Leyen onderuit te halen vanuit de Duitse oppositie is niet verrassend. Zo benadrukte De Masi dat de geheimhouding onder von der Leyen sterk doet denken aan haar tijd als Duits defensieminister. De Duitse politica liep daar een brokkenparcours, met aanhoudende geruchten en klachten over corruptie.
Kwatongen beweren dat Angela Merkel haar als kandidaat-voorzitter van de Europese Commissie naar voren schoof om erger in Duitsland te voorkomen. De promotie was dus eerder een exit.
De krant Die Welt en de website Apollo News meldden dat von der Leyen nu beschuldigd wordt van het tegenwerken van parlementair toezicht. “Het is De Masi’s recht om een rechtszaak te beginnen”, reageerde de Europese Commissie laconiek.
Medevoorzitter van linkse partij Bündnis Sahra Wagenknecht
Fabio De Masi is niet de eerste de beste. Hij is de medevoorzitter van de linkse partij Bündnis Sahra Wagenknecht (BSW) en hij is verkozen in het Europees Parlement. Vanuit die positie stapte hij naar het hoogste Europese hof, het Hof van Justitie van de EU in Luxemburg. In de hoop dat de Europese aanklager (EPPO) de zaak oppikt. Want het niet respecteren van het toezichtrecht van het Europees Parlement is geen sinecure.
De partij Bündnis Sahra Wagenknecht is genoemd naar haar oprichtster en boegbeeld. Een zeer populaire conservatief-linkse politica die ongewoon voor linkse politici eurosceptisch is en kritisch over het migratievraagstuk. Nota bene terwijl Wagenknecht zelf half Iraans is.
Transparantie als twistpunt
Het twistpunt is transparantie. De Masi vroeg in maart 2024 om volledige inzage in alle contacten tussen von der Leyen en defensiebedrijven sinds medio 2024, staat te lezen bij Apollo News.
Normaal moeten alle contacten met hoge EU-ambtenaren en leden van de Commissie geregistreerd en openbaar gemaakt worden. Von der Leyen lapte dat aan haar laars. Over dat laatste bestaat zelfs geen twijfel.
De Masi wilde weten met wie ze allemaal ontmoetingen, telefoongesprekken, videogesprekken, e-mails en andere formele en informele contacten onderhield. Von der Leyen meldde zelfs niet haar deelname aan bijeenkomsten van de Atlantic Council. Een lobbygroep in de marge van de NAVO, terwijl ze daar telkens speechte en eerbetuigingen ontving op gala-avonden. Ze postte het wel op sociale media.
Pikant detail is dat ze bij de Atlantic Council een prijs uitreikte aan de topman van Pfizer, Albert Bourla. Dezelfde waarmee ze de vaccindeals sloot waar ze evenmin de sms’en en andere berichten van wil vrijgeven.
Rheinmetall centraal in de zaak
Maar De Masi doelt vooral op de Duitse wapenindustrie met Rheinmetall. Ursula von der Leyen sprak in functie over defensie-investeringen die bedrijven zoals Rheinmetall zeer veel geld kunnen opleveren. Haar voorstel ging over 150 miljard euro, waarbij ze letterlijk zei dat de voorkeur uitgaat naar Europese wapenproducenten in plaats van Amerikaanse invoer.
Daarom noemde De Masi democratische controle cruciaal. De gekozen volksvertegenwoordigers hebben recht op volledige antwoorden van de Europese Commissie. Zonder getreuzel.
En treuzelen deed de Commissie. Liefst zeven maanden moest De Masi wachten op een pijnlijk onduidelijk antwoord. Pas afgelopen oktober kwam die er en volgens De Masi bevatte de reactie nauwelijks concrete informatie.
De Commissie liet uitschijnen dat ze op één moment spraken met de wapenlobby. Tijdens een strategische dialoog met de Europese defensie-industrie op 12 mei 2024.
Commissie schofte De Masi bewust
En von der Leyen had een werklunch. De Masi moest maar bij de officiële word-bestanden met zeer summiere meldingen kijken op de website van het transparantieregister. Een website van de Commissie.
Eigenlijk schoffeerde de Commissie zo bewust De Masi. Vrij vertaald gaf de Commissie het volgende antwoord: “Als je ons antwoord wil weten zoek ons document dan maar op onze website, waarvan je beweert dat er te weinig op staat.” Feitelijk schreven ze hem dus een e-mail waarin ze niet meer of niet minder duidelijk maakten dat De Masi naar de pomp kon lopen.
Dat schoot natuurlijk – voorspelbaar – in het verkeerde keelgat. De Masi verwees naar de regels uit de EU-verdragen. Die schrijven voor dat parlementaire vragen volledig en binnen een redelijke termijn moeten worden beantwoord.
In het verzoekschrift aan de rechtbank schreef hij: “Dit gaat niet om persoonlijke nieuwsgierigheid, maar om democratische controle.”
Vergelijking met Lodewijk XIV
De Masi trok alle registers open en vergeleek von der Leyen met een Zonnekoning. Toevallig een beschrijving die recent in enkele kritische opiniestukken over von der Leyen verschenen.
“Ze ziet zichzelf als Lodewijk XIV.” Een verwijzing naar een absolute vorst die in Frankrijk alle macht naar zich toetrok en zou gezegd hebben l’état c’est moi. Dat laatste is een leugen uit Napoleontische tijden, maar het geeft wel perfect aan hoeveel respect de koning had voor zijn volk.
Bij de Commissie vertelden ze in de loop van de dag dat de rechtszaak niet persoonlijk tegen von der Leyen is gericht. De klacht is tegen de Europese Commissie als instelling gericht.
Bezoek aan Bulgaarse Rheinmetall-fabriek
Von der Leyen bezocht onlangs een Bulgaarse fabriek van Rheinmetall (VMZ Sopot). Een fabriek die met 1 miljard euro aan Europese leningen van de Europese Investeringsbank (EIB) gebouwd wordt. De EIB is een EU-instelling.
De fabriek zal munitie gaan produceren volgens NAVO-normen. Munitie die voor de artillerie van Oekraïne is bestemd. Niet toevallig steeg de koers van Rheinmetall op de beurs van Frankfurt met meer dan 700 procent sinds de Russische inval in Oekraïne.
De Masi zei over de European Defense Investment Strategy (EDIS) dat de Commissie Rheinmetall voortrekt. Dermate dat er spanningen ontstonden tussen Duitsland en Frankrijk.
De Fransen willen een EU-focus, maar zien het merendeel van het geld naar Duitsland gaan terwijl ze zelf een enorme defensie-industrie hebben. Rheinmetall zou ook actief politici rekruteren. Zo stapten diverse hoofdzakelijk Duitse liberale politici over naar het bedrijf om er te gaan werken.
Ontmoetingen met Tsjechische defensiebedrijven
Von der Leyen had ook ontmoetingen met Tsjechische defensiebedrijven. Op 30 april 2024 ontmoette ze in Praag vertegenwoordigers van CSG (Czechoslovak Group), Colt CZ Group en STV Group.
EU-topambtenaren zoals Timo Pesonen hadden ontmoetingen met Thales, Airbus, Saab, Nexter en Krauss-Maffei Wegmann. Von der Leyen spreekt op events van de wapenlobby ASD-Europe met CEO’s van bedrijven als Airbus, Saab, KNDS en MBDA.
Ondertussen heeft de Europese Commissie een directoraat-generaal voor de defensie. DG Defis. Die steunt een Duits initiatief genaamd European Sky Shield Initiative (ESSI). Daarin werken 24 landen aan luchtafweer waarin Rheinmetall en de Ramstein-Gruppe de hoofdbegunstigden zijn.
Oorlogsindustrie, even werk creëren om te eindigen in niets. Of toch, nog meer werk na de destructie door het gebruik van deze industriële goederen. En vanwaar komen al deze grondstoffen? Zolang er mensen zijn zal er oorlog zijn, zoveel is duidelijk.