De wonderen zijn de wereld niet uit! In de Noord-Engelse stad Leeds werd de herkomst van muntstuk van 2.000 jaar oud, dat tot voor kort werd gebruikt om een busticket mee te betalen, eindelijk ontdekt. Uit onderzoek bleek namelijk dat het muntstuk tot in de jaren 1950 door een reiziger werd gebruikt om een busrit te betalen. Pas nu werd de uitzonderlijke waarde en de herkomst ontdekt.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Het muntstuk werd naar alle waarschijnlijkheid in de Zuid-Spaanse stad Cadiz (Andalusië) geslagen, in de eerste eeuw voor Christus. Op dat moment was de stad een van de grote Fenicische handelscentra in de Middellandse Zee. Het muntstuk was dus afkomstig uit de invloedssfeer van de grote stad Carthago, erfgenaam van de Fenicische beschaving. Het handelsnetwerk van Carthago, waartoe dus ook de Spaanse stad Cadiz behoorde, wordt als een van de meest uitgebreide beschouwd van de ganse antieke wereld.
Onvoorstelbare wegen afgelegd
Op een van de zijden van de munt is de god Melqart te zien, een belangrijke godheid in het Fenicische pantheon. Hij werd vaak afgebeeld met de attributen van de Griekse held Herakles, met name ‘de leeuwenhuid’ (de Leeuw van Nemea). Volgens historici waren afbeeldingen geïnspireerd op de Griekse mythologie, schering en inslag, want ze vergemakkelijkten de handelsbetrekkingen tussen verschillende culturen. Experten gaan ervan uit dat de munt allicht in verschillende landen werd gebruikt, vooraleer het muntstuk uiteindelijk in Engeland terecht kwam.
In de jaren 1950 werd het gebruikt om een busticket te betalen in Leeds. De treinbegeleider, die niets bijzonder opmerkte, nam het muntstuk gewoon aan. Het stuk kwam in de handen van James Edwards, een voormalig verantwoordelijke voor de kasontvangsten van het publieke transport in Leeds. Hij moest de dagelijkse ontvangsten triëren, en hij had de gewoonte buitenlandse of ongewone munten apart te leggen, want die konden niet geïntegreerd worden in het Britse betaalsysteem.
Het muntstuk kwam op die manier bij zijn kleinzoon, Peter Edwards, terecht, die de stukken meer dan 70 jaar mooi opgeborgen hield. Uiteindelijk liet de oude Peter Edwards het muntstuk onderzoeken en kwam de oorsprong tevoorschijn. Het stuk werd geschonken aan het Leeds Museum and Galleries.
