De sector van de dienstencheques lijkt een goudmijn, maar dan wel één die draait op subsidies. Vier grote commerciële spelers domineren de markt en incasseren samen een half miljard euro belastinggeld. Achter de honderden bedrijfjes die poetshulpen aanbieden, zitten dikwijls dezelfde groepen. Terwijl de sector dreigt met faillissementen als er geen extra geld komt, blijven politici het systeem verdedigen. En dat is geen toeval.
Het Poetsbureau, Daenens, Trixxo en Tempo-Team at Home zijn goed voor 40 procent van de omzet en 50 procent van het personeel in de sector. Hun gezamenlijke omzet bedraagt ongeveer 1 miljard euro, waarvan de helft uit subsidies bestaat. De Inspectie van Financiën stelde vast dat achter de honderden kleine bedrijfjes vaak dezelfde grotere groepen schuilgaan. Trixxo alleen al werkte in 2023 via 13 verschillende ondernemingsnummers.
Verzuiling beschermt subsidiekraan
Onafhankelijk Vlaams parlementslid Maurits Vande Reyde voert een eenzame strijd tegen dit systeem. “We moeten durven het absurde systeem van dienstencheques in vraag te stellen en af te schaffen. 1,6 miljard euro voor de nationalisering van een sector waarvan niemand nog kan zeggen wie er juist baat bij heeft”, fulmineerde hij tijdens de begrotingsbespreking. Minister-president Matthias Diependaele zat ondertussen ostentatief ongeïnteresseerd op zijn smartphone te kijken.
Wanneer cd&v-parlementslid Peter Van Rompuy zijn collega Vande Reyde aanviel, werd duidelijk waarom het systeem van de dienstencheques overeind blijft. De christelijke zuil heeft met i-Mens, Ferm en Familiehulp minstens drie dienstenchequebedrijven. Familiehulp is goed voor 15 miljoen euro subsidies, i-Mens voor 8,7 miljoen euro en Ferm incasseerde 7,7 miljoen euro. Van Rompuy kreeg niettemin applaus van de parlementsleden van alle regeringspartijen, inclusief de N-VA.
Het verdienmodel oogt merkwaardig. De overheid betaalt vanaf november 2025 19,63 euro per dienstencheque van 29,63 euro. De consument betaalt 10 euro, waarvan 1,8 euro fiscaal terugvorderbaar is. De belastingbetaler draagt dus twee derde van de kosten. De sector geeft ondertussen fortuinen uit aan dure kantoren in winkelstraten, bedrijfswagens voor kantoorpersoneel, bonussen en snoepreisjes. Trixxo sponsort zelfs een evenementenhal in Hasselt.
Bovendien draaien de kantoren deels op onbetaalde stagiairs die de VDAB levert, want dienstenchequeconsulent staat op de lijst van knelpuntberoepen. De sector krijgt zo bovenop de financiering van tweederde van de omzet ook nog gratis werkkrachten. Dat bijna elke politieke zuil dienstenchequebedrijven opzette, maakt dat geen enkele klassieke partij die subsidies wil zien verdwijnen.
