Onderzoek naar de groene Michelinster van kok Seppe Nobels bracht aan het licht dat de Stad Antwerpen in 2025 150.000 euro betaalde aan Michelin om gaststad te mogen zijn voor de uitreiking van de Michelinsterren. De prijs zou in 2026 zelfs hoger liggen, maar werd niet gepubliceerd in bestuursdocumenten. Bovendien is dit zonder de hoge kosten gerekend die de stad moest uitgeven voor de Handelsbeurs en de hele organisatie.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
PAL kwam dit op het spoor door de schandalen rond Seppe Nobels. De Vlaamse chef-kok Seppe Nobels (44) koketteerde met duurzame en sociale gastronomie. Hij kreeg in 2021 een groene Michelinster. Dat is een onderscheiding voor duurzame gastronomie van de beroemde gids. Het ging dus niet om een klassieke Michelinster voor culinaire kwaliteit.
Vooral symbolisch
Graanmarkt 13 in Antwerpen was één van de tien restaurants in ons land die voor het eerst een groene ster kregen van de wereldberoemde restaurantgids Michelin. Een groene Michelinster is vooral symbolisch en reputatiegericht. Eerder was het restaurant al uitgeroepen tot beste groentenrestaurant door die andere restaurantgids Gault & Millau.
Maar die groene Michelinsterren zijn net als Nobels niet onbesproken. Per 1 juni 2026 heeft Michelin aangekondigd de groene Michelinster uit te faseren. De onderscheiding verdwijnt na zes jaar uit de gids. De criteria waren lokale- en seizoensproducten, minder plastic, minder voedselverspilling, afvalbeheer of teamwelzijn.
Lees ook:
Hoe wist Michelin dit? In de praktijk keken inspecteurs naar een reeks duurzaamheidsthema’s, maar dat kon nooit incognito zoals bij de klassieke Michelinsterren. Waarom dan die geheimdoenerij?
De rapporten werden besproken tijdens interne meetings van Michelin-inspecteurs voordat de sterrenlijst en de groene sterren werden gepubliceerd. Feit was dat de restaurants zelf veel informatie aanleverden. Meestal na tussenkomst van gespecialiseerd ecommunicatiebureaus of lokale toeristische diensten.
Niet overtuigend duurzaam
Juist omdat er geen harde, transparante normen waren, ontstond discussie over greenwashing en inconsistentie. Sommige restaurants met een groene ster werden bekritiseerd omdat hun totale impact niet overtuigend duurzaam leek. Dat gebrek aan scherpe, meetbare standaarden is een van de officiële redenen waarom Michelin in 2026 de groene ster afschafte.
Michelin beweerde dat er geen betaling mee gemoeid was. Ze hanteerden wel betaalde diensten rondom de groene sterren. Sommige restaurants kochten achteraf wel licenties of rechten om het Michelin-logo op hun menukaarten, gevel of website te gebruiken. Ze betalen soms voor events of publiciteit rond de uitreiking. Dat was optioneel en geen voorwaarde voor de ster zelf.
In bepaalde markten betalen toerisme-organisaties of steden Michelin om een gids voor hun stad of land te maken. Dat gaat over de gids als product, niet over individuele sterren per restaurant. Maar de grens is flinterdun.
De Stad Antwerpen treedt sinds 2024 op als gaststad voor de jaarlijkse Michelin-awardceremonie. De “Michelin Gids-ceremonie”. Dat betekent dat de stad de locatie en logistiek faciliteert voor de uitreiking. Vrij vertaald: ze betalen het feestje en in ruil mogen burgemeester en schepenen paraderen met sterrenchefs.
In 2024, 2025 en 2026 betaalde de Stad Antwerpen bovendien voor de presentatie in de Handelsbeurs aan Michelin. Ze doen dat via Toerisme Antwerpen, maar de factuur is gericht aan de Stad Antwerpen.
Voor de editie 2025 betaalde de Stad Antwerpen een vast, forfaitair bedrag van 150.000 euro exclusief BTW aan Michelin voor de rechten en diensten rond de ceremonie. De rest mochten ze zelf organiseren en betalen. De betaling voor de gaststad gebeurt binnen 30 werkdagen na factuur, per overschrijving op het rekeningnummer dat Michelin op de factuur zet.
Meer over Seppe Nobels
Alles en iedereen is te koop (dixit Al Capone).