Génération Identitaire: “Regering kan onze organisatie ontbinden, maar niet onze ideeën”

Thaïs D’Escufon is de 21-jarige woordvoerster van de Franse jongerenbeweging ‘Génération Identitaire’ (G.I.). In Frankrijk en in onze mainstream media zet men de organisatie gemakshalve weg als een ‘extreemrechtse groepering’. Na de aankondiging van de ontbinding door Frans minister van Binnenlandse Zaken besliste de Franse regering gisteren tot de effectieve ‘ontbinding’ van de organisatie. Dat is vergaand en grijpt in op de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van vereniging, stelt D’Escufon. Het overkwam recent ook al het islamistische CCIF. Maar die organisatie heeft dan ook banden met salafisten. PAL NWS sprak exclusief met de jonge woordvoerster die de voorbije weken het gezicht gaf aan G.I. Wij wilden weten hoe het nu verder moet na de ontbinding van G.I.

Na een literair baccalaureaat begon D’Escufon aan een licentie talen aan de faculteit van Mirail in Toulouse. Al van jongs af aan was ze gebeten door politiek en volgde ze de actualiteit op de voet. Net voor haar achttiende verjaardag groeide tijdens een ontmoeting met leden van Génération Identitaire, de interesse voor het activisme. Als jonge studente voelde Thaïs zich aangetrokken tot de identiteitsgedachte. Ze was het beu om een ​​passieve getuige van de geschiedenis te zijn.

“De belangrijkste strijd die ons bedreigt is massale immigratie en islamisering die Europa en Frankrijk op de knieën brengt”

Geconfronteerd met wat ze noemt ‘catastrofale politieke beslissingen’ van de Franse regering vroeg ze zich af of de democratie het volk nog wel vertegenwoordigt. Door campagne te voeren, realiseerde ook D’escufon zich de impact die een beweging als Génération Identitaire kan hebben. Kameraadschap, zichzelf overtreffen, moed, training, actie, daar draaide het om.

“Génération Identitaire wilde het schild zijn van onze mensen. En de belangrijkste strijd die ons in de eerste plaats bedreigt, is massale immigratie en islamisering die Europa en Frankrijk op de knieën brengt. Als we nu niets doen, zou dit het einde van onze beschaving kunnen zijn. De etnoculturele schok en de polarisatie van onze samenleving zijn nu al voelbaar. Het is niet te laat om te handelen, maar we moeten snel handelen.”

Na de ‘ontbinding’ die gisteren is beslist, op welke manier kan G.I. nog reageren?

“Onze activistische strijd houdt noodgedwongen op. De laatste actie die we gevoerd hebben was een manifestatie tegen onze ontbinding. Dat was een succes. Nu we officieel ‘ontbonden’ zijn hebben we zelfs niet meer het recht om actie te voeren. Op dat vlak houdt het dus op. Anderzijds begint vandaag de juridische strijd. We gaan nu naar de Raad van State met een verzoekschrift tot machtsoverschrijding. Dat is een procedure die tot doel heeft het ontbindingsbesluit nietig te verklaren. Tegelijkertijd hebben we ook een schorsingsverzoek ingediend zodat we, in afwachting van een definitieve beslissing van de Raad van State, ons activisme mogen verderzetten. Een beslissing over zo’n schorsingsverzoek kan zeker één tot twee maanden aanslepen. Dus in die tijd mogen we niets doen.”

Hoe viel de beslissing bij u en bij de leden van G.I.?

“Dit is natuurlijk een heel zware klap, zowel voor onze beweging. Maar evenzeer voor al onze militanten die gedurende jaren hun tijd hebben toegewijd aan G.I. Zij hebben natuurlijk mooie herinneringen aan alle acties die we samen hebben kunnen doen. Dat staat vast. Maar wij hopen nog steeds om de juridische strijd te winnen. We zullen er in elk geval alles aan doen wat binnen onze mogelijkheden ligt om die te winnen.”

“Maar we weten allemaal dat ze ‘Génération Identitaire’ kunnen ontbinden, maar ze kunnen dat niet met onze ideeën. En ze kunnen evenmin al die Fransen ontbinden, die een meerderheid vormen in Frankrijk, en die van mening zijn dat massamigratie moet stoppen. Bij een laatste peiling waren 63% van de Fransen ongerust over massamigratie. We weten dus dat de strijd hier niet stopt. Zolang er migratie is zullen er altijd Fransen zijn die zich daar tegen verzetten.”

Beschikt u al over een ‘plan B’, als de juridische strijd slecht afloopt? Overwegen jullie dan een nieuwe beweging op te richten?

“We hebben niet de intentie, en we kunnen dat wettelijk ook niet. Er zal dus geen Génération Identitaire bis komen. Dat zou illegaal zijn. Op dit ogenblik concentreren we ons op het aanvechten van die ontbinding. Er ligt geen ander project klaar. Maar alle individuele militanten van G.I. kunnen natuurlijk een politiek engagement blijven aangaan. In andere bewegingen of andere verenigingen of zelfs in politieke partijen. Of ze kunnen hun eigen politiek of ‘metapolitiek’ project creëren.”

En wat uzelf betreft? U was de voorbije maanden vaak op het scherm, stond uw mannetje in debatten? Hebt u politieke ambities?

“Ik ga vanzelfsprekend mijn engagement verder zetten. Hoe ik dat concreet zal doen kan ik nu nog niet zeggen. Maar ik overweeg een YouTube kanaal te starten. Zo blijf ik in de mogelijkheid om de jeugd en de Fransen die op internet aanwezig zijn te informeren. Ook over de problemen rond migratie. Zo kan ik aan het publiek debat blijven meedoen. Dat zal ik zeker doen. Maar ik wil me daartoe zeker niet beperken. Ik zal ook mijn politiek engagement zeker blijven verderzetten.”

Hoe gaat Génération Identitaire zich verdedigen op juridisch vlak? Hebt u al een legertje advocaten klaar?

“We beschikken over een team van 4 advocaten die ons zullen verdedigen voor de Raad van State. Een van hen is meester Gilles-William Goldnadel, een zeer gereputeerde advocaat. Hij was het ook die publiek de aanval op de vrije meningsuiting, wat de ontbinding van G.I. toch is, heeft aangeklaagd. Toen we hem vroegen ons te verdedigen heeft hij dat uiteraard aanvaard. We zijn dus goed omkaderd door een team van ervaren juristen.”

Darmanin beschuldigt jullie ervan een “extreemrechtse privé-militie” te zijn en te hebben “aangezet tot haat en racisme”? Wat is uw reactie daarop?

“Heel eenvoudig. De brief waarin onze ontbinding is aangekondigd die we enkele weken geleden ontvingen spreekt inderdaad over twee belangrijke aanklachten. Enerzijds de organisatie van een privé-militie en anderzijds aanzetten tot haat.

“De beschuldiging dat we een privé-militie zouden zijn houdt overigens totaal geen steek. Het gaat onder meer over onze actie die we gevoerd hebben in de Alpen in 2018. Daar hadden we een ‘symbolische’ grens gemaakt tussen Frankrijk en Italië. Men heeft ons daarvoor vervolgd, maar justitie heeft ons volledig vrijgesproken. Bizar dus dat dat element in die brief opnieuw wordt bovengehaald, terwijl men goed weet dat justitie hier al een uitspraak over deed.”

“Wat betreft het aanzetten tot haat. Alle elementen die in die brief voorkomen en die gehaald zijn uit onze acties en video’s en persberichten hebben nooit het voorwerp uitgemaakt van een gerechtelijk onderzoek. Wij hebben steeds gehandeld binnen het kader van de vrijheid van meningsuiting. Wij zijn ook nooit veroordeeld voor het aanzetten tot haat. Geen enkele uitspraak die we ooit zouden kunnen gedaan hebben is door justitie weerhouden tegen ons.”

U bent er gerust in dat men u niets ten laste kan leggen?

“Heel wat organisaties zoals LYCRA of SOS Racisme liggen op de loer en zouden bij de minste uitschuiver over ons heen zijn gevallen en ons voor de rechter gedaagd hebben. Wel dat is dus nooit gebeurd. Om u een voorbeeld te geven, iets wat mij ooit verweten is. Ik maakte ooit een verband tussen immigratie en criminaliteit. En dat is bijzonder hallucinant, want die link is gemaakt, en ook door cijfers onderbouwd op basis van een rapport uit 2019 van het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken. Uit dat rapport blijkt dat 73% van de diefstallen in het openbaar vervoer in ‘Ile de France’ zijn gepleegd door buitenlanders. Dat zijn cijfers van het ministerie van Binnenlandse Zaken, toegankelijk voor iedereen. Moeten we dan gelijk het ministerie van Binnenlandse Zaken ontbinden?” (lacht)
“Wij zijn gewoon een vreedzame organisatie, wij zijn klokkenluiders. Onze actiemiddelen zijn niet anders dan die van ngo’s zoals Greenpeace of anderen die actie voeren.”

De Franse regering en media noemen jullie ook consequent een ‘extreemrechtse’ organisatie. Vindt u dat zelf ook?

“Wij zijn in de eerste plaats een ‘identitaire’ beweging. Los van ‘links’ of ‘rechts’. Wij komen op voor onze identiteit maar hebben onszelf alvast nooit zo geprofileerd. Wij zijn boven alles een identitaire beweging.”

Die perceptie ontstaat toch door contacten met het Rassemblement National? Veel politici van die partij nemen het voor jullie op.

“Uiteraard hebben wij ook steun vanuit die hoek. Maar ik wil toch opmerken dat zij niet de enigen zijn die ons steunen in onze strijd voor vrijheid van meningsuiting. Op onze manifestatie waren ook politici uit andere partijen. Zoals bijvoorbeeld Florian Philippot van ‘Les Patriottes’. Jean-Frédéric Poisson die een christen-democraat is. Ook Jean Messiha van het Apollo instituut steunt ons. En zelfs tijdens tv-debatten hebben diverse politici van Les Républicains zich uitgesproken tegen de beslissing om ons te ontbinden. Bijvoorbeeld Nadine Morano en François-Xavier Bellamy. Dus we hebben zeker steun van Rassemblement National, maar wij proberen ook invloed uit te oefenen op de hele rechterzijde.”

Wat is voor u de belangrijkste slotconclusie in heel deze zaak?

“Wel, wij hebben het lef gehad om de migratiepolitiek van Gerald Darmanin te bekritiseren. Daarom valt men Génération Identitaire aan. Onafgezien daarvan vallen ze vooral onze verzet aan tegen die migratiepolitiek. Vandaag ontbinden ze dus Génération Indentitaire op basis van wankele en holle motieven. Dat is erg en onrustwekkend. Maar niets zegt dat ze morgen andere rechtse organisaties ook zullen ontbinden. Op basis van gelijkaardige valse beschuldigingen die geen enkele ernstige juridische basis hebben, en al zeker niet wat Génération Identitaire betreft.”

“Iedereen zou moeten bezorgd zijn omwille van deze situatie. Niet alleen wie G.I. ondersteunt, maar ook iedereen die zijn of haar identiteit wil verdedigen, iedereen die kritisch staat tegenover de migratiepolitiek. Maar ook iedereen die gehecht is aan de vrijheid van meningsuiting. Want als een regering een organisatie mag ontbinden alleen omdat hun discours hen niet bevalt, wat houdt hen dan nog tegen om morgen een politieke partij zoals Rassemblement National te ontbinden? Die partij verdedigt tenslotte ook een aantal gelijkaardige standpunten zoals de onze.”

“In de bewuste brief verwijt men ons overigens een nationale voorkeur te verdedigen. Omdat we een spandoek hebben afgelaten waarop stond: ‘geld voor Fransen, niet voor buitenlanders’. Dat voorstel wordt overigens door verschillende politieke partijen verdedigd. Waar is de grens dan voor de regering? Als ze de eerste barrière opblazen verhindert niks hen om nog verder te gaan. Dit is een aanslag op de vrije meningsuiting en tegen elke vorm van oppositie.”

Uw conclusie is dus dat het louter een politieke actie van de regering Macron betreft.

“Dat klopt helemaal. We zagen al een versnelling van de repressie vanaf de verkiezing van Macron in 2017. Toen begon de censuur op al onze sociale netwerk accounts. Een verbod op betogingen. Eveneens zeer zware gerechtelijke sancties die we gelukkig in beroep hebben kunnen afwenden. Maar in eerste aanleg ging het over exorbitante bedragen. Je merkte dus meteen dat de regering zeer vijandig was tegenover onze beweging en onze ideeën. Maar blijkbaar volstond dat niet voor hen en moesten we ontbonden worden.”

“Dus natuurlijk is dit een politiek manoeuvre van Gerald Darmanin. Want zijn wetsvoorstel rond ‘separatisme’ bevat in realiteit slechts een drietal kleine betekenisloze maatregelen met betrekking tot islamisme. Hij doet wel alsof hij de rechterzijde tegemoet komt door het CCIF en Baraque City te ontbinden. Maar dat zijn wel twee islamistische organisaties die bovendien min of meer gelieerd zijn aan het islamistisch terrorisme. Maar daarna moet hij natuurlijk ook iets aan links geven om te kunnen zeggen dat hij op iedereen schiet. Dus waren wij de pasmunt als rechtse organisatie.”

“Maar je kan ons toch niet op hetzelfde niveau zetten als mensen die de Franse identiteit willen vernietigen? Wij willen die juist verdedigen. En nogmaals, wij zijn een pacifistische organisatie. Het is dus ideologische beslissing, en ook erg kleintjes, want het past perfect in zijn politieke agenda.

Slotvraagje Thaïs, hoe ziet jouw toekomst er nu uit? Ga je opnieuw studeren?

Momenteel studeer ik nog via afstandsonderwijs. Maar ik denk dat ik dat weldra zal stopzetten. Ik zal me in de toekomst eerder toeleggen op de politiek.