De Oekraïense regering vroeg in de aanloop naar de Russische invasie militaire hulp aan tal van partnerlanden, waaronder België. Ons land stuurt uiteindelijk, dankzij druk van de groenen, gebruikte helmen en dekens.
N-VA-Kamerlid Theo Francken deelde vrijdag een soort van verlanglijst van militaire hulp die Oekraïne in de aanloop naar de Russische invasie vroeg aan de verschillende partnerlanden. Helemaal bovenaan het 27 items tellende lijstje prijken – onderlijnd en in het vet – luchtdoelraketten. Daarnaast worden tal van wapensystemen voor elektronische oorlogsvoering, communicatiehulpmiddel, nacht- en hittekijkers, voertuigen en munitie voor vuurwapens en artillerie. Helemaal onderaan sluiten kogelvrije vesten en helmen het lijstje af.
Landen als het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten leverden al grote hoeveelheden draagbare luchtdoelraketten en antitankwapens. Die bewezen intussen hun nut, zo blijkt uit beelden en berichtgeving die opduiken uit Oekraïne.
Dinsdag kwam echter aan het licht dat de regering niet inging op die vraag om hulp. Met name de groenen zouden dwarsliggen om hulp te sturen die bestaat uit wapens en munitie. Critici merkten op dat Ecolo ondertussen via het Waalse FN Herstal wel wapens aan tal van andere conflictzones levert.
Luchtdoelraketten en granaatwerpers
Op woensdag, één dag voor de Russische invasie, stuurde de Oekraïense minister van Defensie Oleksii Reznikov een mail naar zijn Belgische collega Ludivine Dedonder (PS), met daarin specifiek voor ons land de vraag om Mistral-luchtdoelraketten en M2-granaatwerpers te leveren.
Volgens premier Alexander De Croo (Open Vld) werden die wapens niet geleverd omdat er onvoldoende beschikbaar zijn. Ons land zou het materieel nodig hebben om onze afspraken binnen de NAVO na te komen.
“De evaluatie die wij en Defensie steeds maken, bestaat er in de eerste plaats in te bekijken of het materieel waar men om vraagt in voldoende mate beschikbaar is”, klinkt het. “Wij moeten tevens rekening houden met de mogelijkheid dat binnen de NAVO bijvoorbeeld de SACEUR een beroep wil doen op Belgische strijdkrachten, uiteraard binnen het NAVO-grondgebied. Met die zeer hoge vraag tot paraatheid moeten we er tevens voor zorgen dat er ook voor onze mensen voldoende middelen beschikbaar zijn. Elke vraag die we krijgen, analyseren we in dat perspectief. We bekijken ook hoe andere landen daarmee omgaan.”
Via de Oekraïense ambassade in ons land werd diezelfde dag de vraag gesteld aan ons land om net als de Verenigde Staten, Canada, Tsjechië, Polen, de Baltische Staten, Turkije, Nederland en Denemarken wapens te sturen naar Oekraïne.
Helmen en dekentjes
Op 24 februari, de dag van de Russische inval, stuurde de Oekraïense minister van Defensie opnieuw met een dringend verzoek on hulp naar de ministers van Defensie van de verschillende NAVO-lidstaten en partnerlanden. In de brief van donderdag wordt onder meer gevraagd naar antitankwapens, luchtafweer, munitie, elektronische oorlogvoeringssystemen, radars, drones, kogelvrije vesten en helmen.
Uiteindelijk besloot de Belgische regering om gebruikte helmen en dekentjes te sturen. Ook wordt humanitaire hulp geboden in de vorm van kookapparatuur en hygiënekits. Het is nog maar de vraag of die hulp nog in Oekraïne geraakt, nu de Russen de luchtruim van het land beheersen.
