Meerderheidspartijen CD&V en Open Vld willen dat de regering nog meer investeert in Defensie, bovenop de reeds geplande extra investeringen. Dat bleek dinsdag in de Kamercommissie over Oekraïne. N-VA-Kamerlid Theo Francken wil dat men nog verder gaat en de 2 procentnorm haalt.
De regering-De Croo besloot gaf woensdag groen licht voor extra investeringen in Defensie. Tegen 2030 moeten de de Belgische defensie-uitgaven 1,54 procent van het bruto binnenlands product bedragen, of zo’n 10 miljard euro in totaal. Aanvankelijk was het de ambitie om naar 1,6 procent van het bbp te gaan, maar dat doel werd afgezwakt onder invloed van de groenen.
De doelstelling ligt nog altijd ruim onder de 2 procentnorm die de NAVO hanteert. Buurland Duitsland, net als België tot voor kort een onderinvesteerder, besloot afgelopen weekend na de Russische inval van Oekraïne om in één klap jaarlijks 2 procent van het bbp in defensie te investeren. Als België een gelijkaardig streefdoel wil halen moet minstens 5 miljard euro gevonden te worden.
De nieuwe Belgische investeringen werden besloten voor oorlog in Oekraïne losbarstte. Verschillende centrumrechtse regeringspartijen hadden graag meer investeringen gezien, zo bleek woensdag tijdens de Kamercommissie gewijd aan de Oekraïnecrisis.
Bogaert: “We geven niet de indruk een afschrikwekkend leger te hebben”
“Deze regering besliste tot de grootste investeringen in defensie sinds de val van de Muur en ook voor het eerst in 30 jaar in het verhogen van het aantal militairen. Het is goed dat die historische achterstand wordt goedgemaakt. Maar het moet meer zijn”, zei Open Vld-Kamerlid Jasper Pillen.
Eenzelfde geluid was te horen bij CD&V-Kamerlid Hendrik Bogaert. “Ik denk niet dat we de indruk hebben gegeven een afschrikkend leger te hebben waar iedereen bang voor zou moeten zijn. Dat is niet het beeld wat in de publieke opinie te zien is”, zei Bogaert, verwijzend naar de perikelen die opdoken bij het toezeggen van een levering van Belgische wapens aan Oekraïne.
“Dat beeld is vervelend voor de natie. We moeten kiezen. Dat conflict in Oekraïne zal aanhouden. Ofwel kunnen we hen steunen, ofwel niet. Daar moet werk van gemaakt worden”, zei de CD&V’er.
Geen van beide politici van de meerderheid pleitte er onomwonden voor om naar Duits voorbeeld de NAVO-norm te halen. Oppositielid Theo Francken (N-VA) deed dat wel. “Het is nu of nooit”, zei Francken. Hij wil dat ons land tegen 2030 2 procent van het bbp investeert in Defensie.
Minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS) verdedigde de geplande uitgaven, maar hield de boot verder in het midden. “Is er meer nodig? Dat zullen we zien. Dat zal ook afhangen van de geopolitieke toestand”, zei Dedonder.
Misschien moet het woord gegeven worden aan de kiezer ? De regering is nu toch al vleugellam.