Minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) heeft opheldering gevraagd aan de Cubaanse ambassade over de aanwezigheid van een hooggeplaatste militair die nooit is aangemeld bij het Belgische ministerie van Defensie, hoewel daarover strenge diplomatieke protocollen bestaan. De militair is de echtgenoot van de Cubaanse ambassadrice, ontdekte Vlaams Belang-Kamerlid Ellen Samyn. Nadat Samyn hierover een vraag stelde aan Lahbib, werd besloten dat de man in kwestie in België geen diplomatieke functies mag uitvoeren.
Ellen Samyn stelde over deze kwestie een parlementaire vraag aan minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) en minister van Defensie Ludivine Dedonder (PS). Daaruit bleek dat de kolonel nooit aan de verplichting voldeed zich te melden bij het Ministerie van Defensie. “Meer nog, in antwoord op mijn parlementaire vraag moest minister Dedonder erkennen dat ze niet eens op de hoogte was van deze feiten”, aldus Samyn.
Spionageopdrachten
De echtgenoot van de ambassadrice mag wel in België blijven, tot grote verbazing van Samyn. Hij is namelijk een kolonel bij de Cubaanse Revolutionaire Strijdkrachten en is directeur van de uitgeverij Verde Olivo. Die uitgeverij verzorgt de propaganda van de Cubaanse Strijdkrachten. “Hij kan ongehinderd spionageopdrachten blijven uitvoeren en Cubaanse vluchtelingen blijven intimideren”, aldus Samyn. “Zijn onschendbaarheid moet worden opgeheven en hij dient het land te worden uitgezet.”
De vraag van Samyn zorgde ervoor dat ook bij minister Lahbib de alarmbellen afgingen. Sindsdien had de minister een onderhoud met de Cubaanse ambassade. “Er werd de ambassadeur op gewezen dat de betrokkene uit protocollair oogpunt een speciale verblijfsvergunning (diplomatieke kaart D) heeft als echtgenoot van de ambassadeur, en derhalve geen diplomatieke functie kan uitoefenen”, vervolgt Samyn. “Maar enkel een verbod voor diplomatieke functies is verre van voldoende.”
Volgens Samyn documenteert de kolonel alle bezoeken aan de instellingen waarbij zijn vrouw geaccrediteerd is. Op die manier zou hij inlichtingen verzamelen voor het communistische regime in Havana. “Met of zonder speciale diplomatieke functie blijft het bijzonder zorgelijk dat een hoge militair van het dictatoriale regime in Cuba hier ongestraft informatie kan verzamelen en doorspelen – ook over de Cubaanse bannelingen of asielzoekers die in dit land verblijven”, besluit het Kamerlid.
Streng regime
Het Cubaanse regime staat al lang onder druk en in 2022 zijn er zelfs meer Cubanen hun vaderland ontvlucht dan tijdens de befaamde Mariel-exodus van 1980. Armoede en onderdrukking door het communistische regime zijn daarbij de grootste oorzaken. Volgens gegevens van de Amerikaanse regering werden tussen oktober vorig jaar en mei 2022 meer dan 140.000 Cubanen aan de grenzen van de VS geregistreerd. Daarnaast vluchten veel Cubanen ook richting Europa.
Afgelopen zomer waren er zeldzame betogingen in Cuba vanwege de slechte economische omstandigheden. De Cubaanse overheid noemt vooral de Westerse sancties als oorzaak van de crisis en beschuldigt het Westen ervan achter de protesten te zitten. Honderden mensen werden toen veroordeeld voor deelname aan de protesten en kregen celstraffen tot 25 jaar.
Lees ook:
