Uit de hoorzitting in het federaal parlement met nucleair studiecentrum SCK CEN blijkt dat het beloofde budget van 100 miljoen euro voor een studie over SMR-centrales nog helemaal niet afgeklopt is. Nochtans wordt dat al maandenlang beweerd door alle partijen van de federale regering. Nu blijkt dat de helft van het budget toegekend werd aan een ruimtevaartproject, dat vermoedelijk dienst moest doen als lobbywerk om een nieuwe Belgische astronaut de ruimte in te krijgen.
De Vivaldi-regering kende het nucleaire onderzoekscentrum SCK CEN in Mol honderd miljoen euro toe om kleine modulaire reactoren te onderzoeken. Op zich al opvallend, aangezien de groene partijen in de regering de effectieve bouw ervan in ons land niet zien zitten.
Valse belofte?
Maar die honderd miljoen euro blijkt nu helemaal nog niet bevestigd te zijn. Dat is de conclusie van N-VA-Kamerlid Bert Wollants. “Die 100 miljoen euro aan investeringen waar de regering zo graag mee zwaait in de pers, blijkt dus een valse belofte. Terwijl andere landen een versnelling hoger schakelen in de ontwikkeling van SMR’s, kan de regering-De Croo zich maar niet kan loswrikken van groene dogma’s.”
Wollants verwijst daarmee naar het veto dat Ecolo-covoorzitter Jean-Marc Nollet stelde tegen de bouw van SMR’s in België. Het onderzoek waar België 100 (of 50?) miljoen euro in investeert, kan dienen voor projecten in het buitenland.
In de begrotingsnotificaties was het beloofde budget van 100 miljoen euro al niet terug te vinden. Nu blijkt dat de helft van het budget, 50 miljoen euro, toegekend is aan het ruimtevaartproject van staatssecretaris voor Wetenschap en Innovatie Thomas Dermine (PS). Uit verschillende persmededelingen blijkt dat Dermine duidelijk als doel had via die investeringen opnieuw een Belg in de ruimte te krijgen. En dat lukte, want eind november maakte het European Space Agency (ESA) bekend dat Raphaël Liégeois uit Namen na Frank De Winne en Dirk Frimout de derde Belgische astronaut zou worden.
Grootste investeerder in ruimtevaart
Krijgt het nucleaire studiecentrum nu 100 miljoen euro, zoals beloofd, of niet? “In de pers zwaait de liberale familie met een riant investeringsbudget voor SMR-centrales, maar achter de schermen geeft ze de helft van het budget cadeau aan de PS. Het groene veto van gisteren stelt me niet gerust”, aldus Wollants.
Kamerlid Frieda Gijbels (N-VA), die de budgetten voor wetenschapsbeleid opvolgt, heeft haar bedenkingen bij de keuze om te investeren in ruimtevaart. “Investeren in ruimtevaart loont absoluut de moeite, maar België is vandaag qua bedrag per inwoner al de grootste investeerder van ESA. Midden in een energiecrisis kan ik deze verschuiving dus moeilijk verdedigen.”
Ten slotte hamert Bert Wollants erop dat de regering eindelijk kleur moet bekennen over artikel 3 van de wet op de Kernuitstap die de bouw van nieuwe nucleaire installaties toelaat. Ook MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez gaf vandaag aan “ten laatste in 2024” een aanpassing te kunnen bedingen op de wet op de Kernuitstap.
Lees ook:
