Een aantal Vlaamse steden, waaronder het Kortrijk van cultuurschepen Axel Ronse (N-VA) en het Brugge van trajectcoördinator Dalilla Hermans, proberen in 2030 de culturele hoofdstad van Europa te worden. “Een economisch verhaal”, vertelt Ronse tijdens een interview met ’t Pallieterke. Volgens hem biedt die titel een stad de kans om op economisch en toeristisch vlak te groeien.
“In Kortrijk en de regio zitten wij met een gigantische vraag naar arbeidskrachten, naar talent. Tegelijkertijd stellen we vast dat Antwerpen, Brussel… gebieden waar talent vaak blijft plakken, verzadigd raken”, stelt de Vlaamse volksvertegenwoordiger en schepen van Kortrijk. “Steden als Kortrijk, Oostende en Mechelen zijn erin geslaagd zichzelf te heruitvinden.”
City-marketing
“Door kandidaat-culturele hoofdstad te zijn, zet je een megafoon op uw culturele ambities”, stelt Ronse. “En dat kan ervoor zorgen dat er nog meer mensen in en rond Kortrijk willen komen wonen, werken, leven. Mensen willen iets te beleven hebben.”
“Het is voor een stuk dus ‘city-marketing’”, legt Axel Ronse uit. “Maar door kandidaat te zijn, word je door Europa ook verplicht om een maatschappelijk thema aan te pakken. Wij hebben gekozen om dat te doen rond mentaal welzijn.”
“Totaal belachelijk”
Brugge was al eens cultuurhoofdstad in 2002 is ook kandidaat om in 2030 de cultuurhoofdstad van Europa te worden. “Europa geeft nogal graag een podium aan steden die nog weinig visibiliteit gekregen hebben. Daarom vind ik het totaal belachelijk dat Brugge kandidaat is. Wij zijn op bezoek geweest bij de Europese Commissie. Daar zei men ons dat als ze in een land tussen meerdere steden kunnen kiezen ze nooit een hoofdstad of voormalige culturele hoofdstad nemen”, stelt Ronse. “De kandidatuur van Brugge is dus pure verspilling van overheidsmiddelen. Bovendien vind ik het ook niet collegiaal. Ik had gehoopt dat Brugge ons zou steunen met hun kennis en ervaring over Brugge 2002.”
Dalilla Hermans
In Brugge ontstond er heel wat heisa omdat Dalilla Hermans werd aangesteld als trajectcoördinator van de stad, om de kandidatuur voor te bereiden. Oude “racistische” uitspraken van de schrijfster werden naar boven gehaald. N-VA-voorzitter Bart De Wever stelde dat ze niet geschikt zou zijn “om een verbindend cultuurproject te leiden”. De Vlaams Belang-gemeenteraadsleden vroegen haar ontslag (hoewel de gemeenteraad daar niet bevoegd voor was, n.v.d.r.).
Of Dalilla Hermans dezelfde job zou kunnen krijgen in Kortrijk? “Wat mij betreft niet, om de simpele reden dat iemand die zo’n verhaal trekt een verbindend persoon moet zijn en haar citaten uit het verleden niet oké zijn”, stelt Ronse. “Maar de manier waarop Vlaams Belang tweets, betaalde reclame, affiches… over haar de wereld instuurt, vind ik ook beneden alle peil.
“De stad Brugge heeft haar aangesteld en ik hoop dat de hetze rond haar persoon zal stoppen. Wat ik me wel afvraag, is waarom ze zich niet gewoon excuseert voor die onverstandige, kwetsende uitspraken”, besluit Ronse. “Ik wens haar oprecht veel succes in haar opdracht. Maar ook niet té veel, want voor mij moet Kortrijk de culturele hoofdstad worden!”
Lees ook:
Hier wordt omheen de hete brij gedraaid. Is het voor N-VA zo moeilijk te erkennen dat het VB gelijk heeft met zijn reactie tegenover de aangeklaagde uiting van zwart racisme? Is de vorm belangrijker dan de inhoud?