Republikeins presidentskandidaat Donald Trump vindt dat Taiwan moet betalen voor Amerikaanse bescherming tegen Chinese militaire agressie. Dat meldde hij aan het Amerikaanse zakenweekblad Bloomberg Businessweek. China erkent de soevereiniteit van Taiwan niet en ziet het eiland als onderdeel van het eigen grondgebied. Ten gevolge van de uitspraak van Trump heerst er twijfel bij Taiwanese premier Cho Jung-Tai over de aanhoudende Amerikaanse steun. Ook zijn de aandelen van TSMC, s ’werelds grootste fabrikant van halfgeleiders en computerchips, lichtjes gedaald.
TSMC, een Taiwanees bedrijf, is de grootste producent van halfgeleiders en computerchips. Deze zitten vervat in allerlei Artificiële intelligentie-toepassingen. Dergelijke toepassingen kunnen bijvoorbeeld gebruikt worden voor militaire doeleinden, zoals autonome raketafweersystemen. Militaire AI-toepassingen kunnen de toekomst van oorlogsvoering vorm geven, daarom is Taiwan zo’n hot topic. Het verstoren van de bevoorradingsketen van deze technologie zou desastreuze gevolgen kunnen teweegbrengen voor de wereldeconomie. Om die reden is stabiliteit in Taiwan van groot belang.
Geen formeel verdrag
De Verenigde Staten is de belangrijkste bondgenoot van Taiwan, zowel diplomatiek als op vlak van wapenleveringen. Ondanks het feit dat er tot op heden geen formeel defensieverdrag is tussen de twee, is Washington wel bij wet gebonden om Taiwan van middelen te voorzien om zichzelf te kunnen beschermen. Het is voor die middelen dat Trump nu een financiële tussenkomst verwacht. ”Zij hebben ongeveer 100 procent van onze productie van computerchips overgenomen, ik denk dan dat ze ons mogen betalen voor bescherming.”
China, dat Taiwan als een eigen provincie ziet, is sterk afhankelijk van computerchips geproduceerd door TSMC. Om een mogelijke Chinese invasie te counteren zet Taiwan stappen om de eigen kritieke infrastructuren te moderniseren. Zo kunnen machines, die chips produceren en verbonden zijn met het internet, vanop afstand worden uitgeschakeld in geval van een conflict. Taiwan bouwt de eigen defensie verder uit, maar zal nog sterk afhankelijk blijven van de Verenigde Staten.
