Niemand minder dan viroloog Marc Van Ranst is op zondag 7 september gastspreker op de 98ste editie van de IJzerbedevaart. Dat heeft de organisatie aangekondigd in een betaald bericht op Facebook.
De 98ste IJzerbedevaart staat in het teken van het thema ‘Vrijheid in Verbondenheid’, ofwel “het recht om jezelf te zijn zonder de ander uit het oog te verliezen”. Vrijheid staat volgens de organisatie voor “de beleving van een inclusief en in democratie en autonomie groeiend Vlaanderen”. De gastsprekers zijn – naast Marc Van Ranst – Guy Leemans en Orhan Kilic, Sandrine Ekofo, Jan Peumans, Eric Vlaminck en Paul De Belder.
Dat de keuze voor Marc Van Ranst – die niet bepaald bekendstaat als flamingant – niet gesmaakt wordt door de traditionele IJzerbedevaarders, is een understatement. Dat leert een blik op de commentaarsectie onder het gesponsorde bericht ons. “Ik ben zelden sprakeloos, maar nu wel”, schrijft Vlaams Parlementslid Bart Van Opstal (Vlaams Belang). Of nog: “Arme IJzerbedevaart.” Iemand anders vraagt zich af of Vlaamsgezinden nog wel welkom zijn.
Ruim half miljoen euro aan subsidies
De organisator van de IJzerbedevaart, de vzw Aan de IJzer, ontving in 2024 een Vlaamse werkingssubsidie van ruim 357.000 euro. Daarnaast kreeg de vzw vorig jaar een investeringssubsidie van 126.851 euro, een tewerkstellingssubsidie van 51.540 euro, een erfgoedpremie van 18.248 euro, een onderzoekspremie van 7.407 euro en een werkbaarheidscheque van 2.610 euro. Dat brengt het totale subsidiebedrag op zo’n 564.000 euro.
Er worden steeds vaker vraagtekens geplaatst bij de subsidies aan vzw Aan de IJzer. “Hoelang nog krijgt dit subsidieclubje de alleenheerschappij over dit monument? Wat is haar maatschappelijk draagvlak? Wat is de link met de traditie van de IJzerbedevaarten?”, vraagt auteur Johan Daelman zich af.
Een Vlaamse werkingssubsidie van ruim 357.000 euro (sic). Zonder referendum !
Toen de journalist van de VRT op het IJzertreffen me vroeg wat de overgang van IJzerwake naar IJzertreffen betekende, was één ding duidelijk. De vzw IJzerwake zal nooit de fout maken die de IJzerbedevaart wel maakt: het overboord gooien van alle doelstellingen.
Egwin Six, woordvoerder IJzertreffen.
Let op: achteraf maakt deze opportunist het ijzergebeuren gelijk met de grond. Hij zal wel overal neo nazi’s en fascisten gezien en gehoord hebben, die fantast.