Wie bij de overheid of betrokken politiediensten had gehoopt dat het stof rond de zaak van de Grooming Gangs in het Verenigd Koninkrijk snel zou gaan liggen, is eraan voor de moeite. Enkele vrouwen die in hun jeugd het slachtoffer werden van de in meerderheid Pakistaanse bendes, melden nu dat ze ook het slachtoffer werden van verkrachtingen en seksuele inbreuken door de Engelse politie.
Sommige vrouwen beweren zelfs dat officiers in uniform, soms in dienstwagens, hen verkrachtten in ruil voor bescherming. Een van hen verklaarde aan de BBC: “Het was beter één keer door de politie te worden verkracht dan in de handen te belanden van 10 of 15 van die mannen.” Ze was 12 jaar oud op het moment van de feiten.
We gaan terug naar de jaren 1997-2013. In die periode werden minstens 1.400 minderjarigen geregistreerd die het slachtoffer werden van seksuele uitbuiting in Rotherham, aldus het rapport-Jay dat in 2014 werd gepubliceerd. Vandaag bevestigen vijf vrouwen dat ze ook verkracht en misbruikt werden door politiemensen. Sommigen zinspelen zelfs op een actieve samenwerking tussen de politie en de bendes, voornamelijk inzake drugshandel of het verzwijgen van bepaalde verkrachtingen en seksuele inbreuken.
Nagel in doodskist van Britse regime?
Het onderzoek in dit tweede schandaaldossier werd toevertrouwd aan de brigade voor zware misdrijven van South Yorkshire, onder toezicht van het IOPC (of Independent Office for Police Conduct). Veel slachtoffers zijn woedend omdat de zaak juist toevertrouwd werd aan de brigade waarover de klachten over verkrachting handelen. Professor Alexis Jay, auteur van het rapport-Jay, eist dat de zaak aan een onafhankelijk onderzoeksbureau wordt toegekend.
De getuigenissen van de vrouwen gaan door merg en been, zeggen de advocaten: verkrachtingen in politiewagens, politiemensen die drugs verkopen aan netwerken, groepsverkrachting van meisjes in politiecellen… In één van de gevallen wordt een politieofficier, Hassan Ali, bij naam genoemd. Hij werd nog voor zijn overlijden in 2015 al verdacht van onaangepast gedrag en zou volgens ex-onderzoekers van het IOPC betrokken zijn geweest bij drugshandel.
Ex-IOPC’er Garry Harper heeft het over een ‘verwerpelijk falen’ van de politie om haar eigen lokale afdelingen te controleren. Want in de 91 onderzoeken die eerder door het IOPC werden ingesteld tegen deze Grooming Gangs – tegen lokale politiemensen dus –, werd niemand veroordeeld.
De aandachtige lezer zal zich herinneren dat de Britse politie in deze golf van verkrachtingen langs alle kanten probeerde de misdaden verborgen te houden, uit vrees als ‘racistisch’ te worden weggezet. Nu blijkt er misschien wel nog meer aan de hand te zijn geweest. Als het inderdaad gaat om ‘actieve medeplichtigheid’, betekent dat onherstelbare schade voor overheid en politie.
