Amerikaanse onderzoekers van Stanford University hebben een nieuw vaccin ontwikkeld dat bescherming zou kunnen bieden tegen vrijwel alle luchtweginfecties tegelijk. Zowel tegen de gewone verkoudheid en griep tot bacteriële longinfecties, en misschien zelfs allergieën. Het vaccin wordt toegediend als neusverstuiver en kon in dierproeven de virusbelasting in de longen 100 tot 1.000 keer terugdringen.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Klassieke vaccins werken door het immuunsysteem te trainen om één specifieke ziekteverwekker te herkennen. Een griepvaccin beschermt enkel tegen de griep, een mazelenvaccin enkel tegen mazelen. Het nieuwe vaccin werkt anders. In plaats van het immuunsysteem te trainen, bootst het na hoe immuuncellen onderling communiceren. Het vaccin brengt witte bloedcellen in de longen in een permanente staat van waakzaamheid, klaar om elke binnendringer onmiddellijk aan te pakken.
Veelbelovende resultaten
In experimenten bij dieren bleef het beschermende effect ongeveer drie maanden aanhouden. Het vaccin toonde ook werkzaamheid tegen twee soorten bacteriën die beiden bekende veroorzakers zijn van ernstige longinfecties. Bovendien leek de verhoogde alertheid van het immuunsysteem ook de reactie op huisstofmijt, een gekende allergie, te verminderen.
Professoren van verschillende universiteiten noemen de studie “echt opwindend”. Sommigen zeggen zelfs dat de resultaten, als ze bevestigd worden in menselijke studies, zouden kunnen veranderen hoe mensen beschermd worden tegen alledaagse luchtweginfecties. De onderzoekers zouden ook gemakkelijk kunnen uitleggen hoe de werking van het vaccin in elkaar zit.
Nog vele vragen te beantwoorden
Toch zijn er nog heel wat vragen. De dierproeven gebeurden bij muizen, waarvan het immuunsysteem verschilt van dat van mensen. Het is bovendien niet duidelijk of dezelfde resultaten bij mensen bereikt kunnen worden. In een volgende stap willen de onderzoekers klinische proeven uitvoeren waarbij vrijwilligers gevaccineerd worden en vervolgens bewust blootgesteld aan een infectie.
De onderzoekers zien het universele vaccin niet als vervanging van bestaande vaccins, maar als aanvulling. Het zou bijvoorbeeld ingezet kunnen worden aan het begin van een pandemie, wanneer er nog geen specifiek vaccin beschikbaar is. Een ander denkbaar scenario is een seizoensgebonden neusverstuiver die aan het begin van de winter bescherming biedt tegen alle winterziektes.
Meer over Gezondheid
