Normaal zit elke monopolist die in een basisbehoefte voorziet op een goudmijn. Maar Fluvius, de Vlaamse netbeheerder voor elektriciteit en gas, moet bij de Vlaamse regering aankloppen voor 1,5 miljard euro. Een bizarre situatie die het gevolg is van de manier waarop de steden en gemeenten hun goudkip uitmelken, terwijl de energietransitie de putten alleen maar dieper zal maken.
“De steden en gemeenten melken Fluvius maximaal uit”, luidt de conclusie van onderzoeksjournalist Lode Goukens, deze week in ‘t Pallieterke. Tussen 2014 en 2022 keerde het bedrijf gemiddeld 76 procent van zijn nettowinst uit als dividend. Dat geld – zo’n 390 miljoen euro per jaar – verdween in de gemeentekassen, waardoor het niet geïnvesteerd kon worden in de toekomst. Het gevolg? Fluvius heeft geen geld opzijgezet voor de energietransitie die het gasnetwerk waardeloos dreigt te maken.
De tariefmethodologie verergert de problemen. Door Europese klimaatdoelstellingen moet Fluvius zijn aardgasinfrastructuur vervroegd afschrijven, wat de nettarieven op ieders factuur doet stijgen. Tegelijk gebruikt de Vlaamse regering Fluvius als verlengstuk van haar energiebeleid door steeds meer taken op te leggen, van digitale meters tot frigobonnen.
Gedwongen huwelijk na falende zoektocht
De bizarre structuur bemoeilijkte de zoektocht van Fluvius naar externe investeerders. Ethias, AG Insurance, Katoen Natie Group – alle potentiële investeerders bedankten vriendelijk maar kordaat voor de eer. De internationale aandeelhouders van concurrent Elia wensten zelfs geen presentatie bij te wonen. De Vlaamse regering beschouwt Fluvius als een verlengstuk van het Vlaamse energiebeleid, maar dat maakt het bedrijf onaantrekkelijk voor private investeerders.
Het resultaat is een gedwongen huwelijk waarbij de Vlaamse overheid – via de Participatiemaatschappij Vlaanderen – met 1,5 miljard euro over de brug moet komen. Dat is een cynische situatie: omdat de Vlaamse overheid de nettarieven steeds verhoogt door haar eigen energiebeleid, moet ze nu de steden en gemeenten helpen om Fluvius te redden van de ondergang die het gevolg is van datzelfde beleid. En dit is nog maar het begin: voor 2030 zullen nog meer miljarden nodig zijn.
Lees hier het volledige artikel.
