Vorige week maandag 29 september belde plots Miles, de vrouw van Eric De Rop, om te melden dat het niet zou lukken om de afgesproken tekening af te werken. Eric was opgenomen op spoed. Heel ernstig leek het niet, maar twee dagen later kwam al het nieuws dat Eric die woensdag was overleden. Een donderslag bij heldere hemel. Eric werd 71 jaar.
Lezers van ’t Pallieterke leerden Eric al in 2013 kennen. Zijn herkenbare ‘Jommekesachtige’ tekenstijl deed denken aan die van Jef Nys en dat is uiteraard geen toeval. Eric is een grote naam in de stripwereld en tekende onder meer 38 jaar voor Studio Vandersteen. Maar ook voor Jef Nys, die andere bekende tekenaar van dit blad, werkte Eric dus een tijdje.
In de stripwereld was Eric al veel langer een bekende naam. Zijn vader werkte al als tekenaar voor Vandersteen en ook zijn zoon is als Bué the Warrior een internationaal bekende graffitikunstenaar. Wanneer we affiches voor de dagbladhandel verspreidden van de hand van Eric, kregen we er steevast een hoop aanvragen van fans bij om er ook zo eentje op de kop te kunnen tikken. Ik heb het in meer dan tien jaar ’t Pallieterke enkel met Eric meegemaakt.
Tekenaar oude stijl
Toen Eric op kantoor in de Cuperusstraat in Antwerpen door de oude Pallieterkes bladerde, was hij het ook die een reeks tekeningen van Willy Vandersteen herkende. Hij was “95 procent zeker” dat Kadodderke uit 1946 van de hand van Vandersteen was. Nadien werd ook bevestigd dat Bruno De Winter, de eerste hoofdredacteur, en Willy Vandersteen elkaar goed kenden.
We zullen Eric herinneren als een echte kunstenaar en vakman. Eric was een tekenaar ‘oude stijl’, met zijn pennetje op papier. En steevast wat assen van zijn sigaartjes op de doorgemailde versie. Eric was een levensgenieter met het hart op de tong die er graag bij was tijdens medewerkersfeestjes. We wensen de familie veel sterkte en willen graag geloven dat Eric hierboven gewoon blijft verder tekenen.
Van de cartoons van Eric voor ‘t Pallieterke kan je via zijn auteurspagina genieten.
