België slaagt er voorlopig opnieuw niet in met gezamenlijk standpunt richting Europa te trekken: “Toont opnieuw aan dat Belgisch model op is”

Europa onderhandelt al maandenlang over nieuwe begrotingsregels voor de 27 EU-lidstaten. Vooral Frankrijk en Duitsland hebben het dossier naar zich toe getrokken, maar ook kleinere lidstaten hebben een duidelijk standpunt over de kwestie. België slaagt er echter niet in om een gezamenlijk standpunt te formuleren. “In België kristalliseert de noord-zuidtegenstelling zich als vanouds”, schrijft Vlaams begrotingsminister Diependaele (N-VA) in een opiniestuk in De Tijd. Als slechtste leerling van de klas en toekomstig voorzitter van de Raad van de EU, zou het gênant zijn om geen standpunt in te nemen over een belangrijk thema als begroting.

Op 8 december zullen alle ministers van Financiën van de Europese Unie op een extra ministerraad samenkomen om een akkoord te bereiken over het Stabiliteits- en Groeipact, dat de Europese begrotingsregels bevat. De onderhandelingen worden gevoerd op basis van een voorstel van de Europese Commissie, die EU-landen een meer op maat gemaakt begrotingstraject wil laten volgen, zonder te raken aan de Maastrichtnormen.

Duits-Frans akkoord

Vooral de Duitse minister Christian Lindner en zijn Franse collega Bruno Le Maire hebben het thema op zich genomen. Duitsland wil de teugels niet laten vieren, terwijl Frankrijk voor een meer soepele begrotingskoers staat. Uiteindelijk bereikten de twee een akkoord, op basis waarvan het Spaanse voorzitterschap van de ministerraad een nieuwe tekst opgemaakt heeft.

Het doel voor de 27 lidstaten blijft hoe dan ook om een akkoord te vinden tegen het einde van het jaar. Dat vertelde federaal minister Vincent Van Peteghem (cd&v) vorige week al bij Belga.

Geen standpunt

Andere lidstaten hebben hun duidelijke voorkeur al uitgesproken, maar België slaagt er vooralsnog niet in om in eigen land een akkoord te bereiken over het standpunt dat in Europa uitgedragen moet worden. Volgens Vlaams minister Diependaele komt dat door communautaire twisten. Terwijl Vlaanderen op een strengere begrotingskoers aanstuurt, willen Wallonië en Brussel eerder soepele begrotingsregels. “Het toont opnieuw aan dat het Belgische model op is”, schrijft Diependaele in De Tijd.

Net zoals over de natuurherstelwet en over migratie zou België dus ook geen standpunt kunnen innemen over de begrotingsregels. De verschillende kabinetten geven wel aan dat het nog steeds de ambitie is om tot een akkoord te komen, al zijn er geen nieuwe vergaderingen ingepland.

Geen nieuwe vergaderingen

“Momenteel zij er geen nieuwe vergaderingen gepland. De bal ligt in het kamp van minister Van Peteghem”, reageert het kabinet van Vlaams minister Matthias Diependaele. “Ik heb mijn federale collega al in juni een brief verstuurd om aan te dringen op een gemeenschappelijk standpunt namens België. Het is niets nieuws dat de visie op een verantwoordelijk begrotingsbeleid in dit land ver uiteen ligt.” Ook het kabinet van federaal staatssecretaris van Begroting Alexia Bertrand (Open Vld) geeft aan dat ze betrokken zijn bij de gesprekken, maar dat het aan Van Peteghem is om de leiding te nemen. Het kabinet van Brussels minister Gatz wijst eveneens op de verantwoordelijkheid van Van Peteghem.

Het kabinet van minister van Financiën Vincent Van Peteghem (cd&v) bevestigt dat er nog geen finaal voorstel op tafel ligt. “Er is de afgelopen jaren, maanden en weken heel veel intern Belgisch overleg geweest in verschillende formaten en met alle entiteiten”, klinkt het.

Vanwege de impact van de oorlog in Oekraïne zijn de begrotingsregels tot het einde van dit jaar opgeschort. Als er tegen dan geen akkoord gevonden is, gelden de oude regels en belandt België onvermijdelijk op het Europese strafbankje. In een verkiezingsjaar het buitengewoon grote gat dat corona, energie en Oekraïne in de begroting geslagen hebben wegwerken, is niet realistisch.

Lees ook: