De Europese Commissie werkt aan een belastingsysteem voor voedingsmiddelen met veel suiker, vet en zout. Eurocommissaris Olivér Várhelyi bevestigde donderdag dat hij openstaat voor dergelijke taksen “om de volksgezondheid te bevorderen”. Het plan ligt al klaar en wordt nog dit jaar voorgesteld.
Het voorstel maakt deel uit van een “cardiovasculair gezondheidsplan” dat de Commissie binnen enkele weken presenteert. Várhelyi verdedigde het systeem in het Europees Parlement en stelde dat consumenten die ongezond eten “financieel meer moeten bijdragen omdat ze meer gebruik maken van de gezondheidszorg”. De commissaris benadrukte: “Het gaat dus niet over het beperken van de mogelijkheid om producten te kopen, maar we kunnen die keuzes beïnvloeden en dat is wat we denken dat we moeten doen.”
Lobbygroepen sturen debat aan
Achter de campagne tegen bewerkte voedingsmiddelen zitten vooral groene ngo’s en het European Heart Network. Deze lobbygroepen hebben zelfs een groep Europese Parlementsleden samengebracht die zichzelf de MEP Cardiovascular Health Group noemen. Opvallend is dat EuroHealthNet, dat overheidsdiensten uit lidstaten vertegenwoordigt, voor 1,5 miljoen euro subsidies krijgt van de Europese Commissie om te lobbyen bij diezelfde Commissie.
Várhelyi wil dat de opbrengsten van de nieuwe taksen geïnvesteerd worden in volksgezondheid via het EU4Health-programma. Dit programma werd in juli fors bijgestuurd en geeft de Commissie brede bevoegdheden op gezondheidsgebied. Hart- en vaatziekten zouden volgens EU-ambtenaren jaarlijks 280 miljard euro kosten “aan afgenomen productiviteit en economische output”.
Het plan volgt de aanpak van een tabaksbelasting: wie ongezonde keuzes maakt, betaalt meer. De taksen zullen gelden voor charcuterie, chocolade, kazen, yoghurts en allerhande koekjes – eigenlijk voor zowat alles wat u in een supermarkt aan eetbaars kan kopen.
“om de volksgezondheid te bevorderen” Nee, om hun ongebreidelde verspilzucht te bevorderen. Puur diefstal!