De 60ste editie van de Europeade die normaal gezien deze zomer zou plaatsvinden, zal niet doorgaan. Dat bevestigt de Vlaamse secretaris-generaal van de vzw Europeade, Peter De Vos. Het vijfdaagse volksfeest zou plaatsvinden in het Italiaanse Bergamo van 22 tot 26 juli, maar dat gaat dus niet door. “De Europeade verkeert in een existentiële crisis,” klinkt het.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Zo hoopvol was iedereen nog in maart dit jaar omdat er opnieuw een Europeade zou komen. De editie van het folklorefestival van vorig jaar kon niet plaatsvinden omdat er geen gaststad gevonden kon worden. In oktober 2025 werd er een overeenkomst ondertekend waardoor de 60ste Europeade zou plaatsvinden in de stad Bergamo. Het enthousiasme bij de groepen was groot met een totale inschrijving van meer dan 5.500 deelnemers, hoewel er maar capaciteit was voor 4.000 gegadigden.
Economisch potentieel
Nu is het zo dat de vzw Europeade doorgaans een stad zoekt om het evenement op poten te zetten. Dit is een win-win situatie voor beide partijen, want een Europeade brengt altijd een groot economisch potentieel met zich mee wanneer duizenden deelnemers en toeristen afzakken naar de organiserende stad.
Omdat dit in Bergamo om politieke en juridische redenen niet mogelijk bleek, ging men ditmaal in zee met een prestigieuze culturele vereniging, het ‘Ducato di Piazza Pontida’. “Alles verliep goed, totdat we in april de eerste signalen uit Bergamo ontvingen,” zegt Peter De Vos. “Plots kwam de vereniging af met het verhaal dat het contract gewijzigd zou moeten worden. Vooral het financiële luik stak hen tegen.”
“Er werd nog heel wat over en weer geschreven om te pogen tot een vergelijk te komen, maar een aantal weken geleden stuurde deze organisatie plots een mail om te zeggen dat ze zich terugtrokken uit het evenement,” zegt De Vos. “Dit is gewoon een catastrofe. We staan op de afgrond van een liquidatie en zelfs als we volgend jaar nog een Europeade kunnen organiseren, zullen de cultuurgroepen ons niet meer vertrouwen.”
Eerder dit jaar schreven we nog dat er al meer dan 5.000 deelnemers ingeschreven zijn voor de Europeade van 2026.
Schadevergoeding
De Vos liet alvast weten dat ze momenteel bezig zijn met een advocaat om gerechtelijke stappen te ondernemen. “Dat is natuurlijk slechts een druppel op een hete plaat. Zo’n zaak kan jaren aanslepen.” Eén van de redenen die de Italiaanse vereniging gaf voor de annulering, was de oorlog in het Midden-Oosten.
Ze argumenteerden dat het voor veel mensen moeilijk zou zijn om naar Bergamo te komen. Naast zorgen over de gestegen brandstofprijzen is dat een complete drogreden. De meest waarschijnlijke reden voor het afblazen is omdat de vereniging simpelweg de financiële middelen niet had om het evenement te organiseren. En nu is het te laat om naar alternatieven te zoeken.
Duizenden dansers, muzikanten en andere artiesten hebben ondertussen hun inschrijving en vervoer naar Bergamo al betaald. Hun inschrijvingsgeld zullen ze terugbetaald krijgen maar helaas zullen heel wat groepen blijven zitten met niet-recupereerbare kosten.
“Het is belangrijk om te weten dat wij van de organisatie het niet konden voorzien. Er waren nul negatieve signalen van Ducato, tot het te laat was,” aldus De Vos.
Europa van de bureaucraten
Wat een viering van de Europese verbondenheid en diversiteit aan culturen moest worden, is dus uitgedraaid op niets. Zowel de duizenden artiesten die zouden optreden, als de organisatie van de Europeade zitten nu in zak en as. “Europeade wordt niet gesubsidieerd, ook al vragen we daar al jaren naar bij de Europese instellingen,” zegt De Vos.
“Europa verwijt ons dat we niet inclusief genoeg zijn, maar daar is helemaal niets van waar,” verklaart De Vos. “De Europeade is net een viering van de diversiteit in Europa en het beste wat we te bieden hebben. Wij staan met ons Europa van de harten helaas tegenover het Europa van de bureaucraten.”
Meer over Europese Cultuur
