Gerolf Annemans (64) en Stefaan Sintobin (63) zullen geen lijsttrekkers meer zijn voor Vlaams Belang bij de komende verkiezingen. Dat lieten de twee partijkopstukken vrijwel gelijktijdig weten. Annemans zetelt sinds 2014 in het Europees Parlement en was een tijdlang voorzitter van Vlaams Belang. Sintobin zetelt sinds 2004 in het Vlaams Parlement en geldt als een van de kopstukken in West-Vlaanderen.
Gerolf Annemans maakte het nieuws bekend via X. “Mijn hele loopbaan lang heb ik nieuw talent, verjonging en vernieuwing van de partij in het midden van al mijn activiteiten geplaatst”, klonk het daar. “Ook nu dus.” Annemans zou nog wel op een verkiesbare Europese plaats komen te staan, al bevestigt hij dat niet officieel. “Het is niet zo dat ik nu volledig afscheid neem van de partij.” Wie er zijn lijsttrekkersplaats zal innemen, is nog niet duidelijk.
Voor de boeren
Stefaan Sintobin was vorige keer lijsttrekker voor het Vlaams Parlement in West-Vlaanderen, maar dat zal nu niet meer het geval zijn. “Onder Tom Van Grieken is de verjonging van de partij reeds een tijdlang ingezet”, klinkt het bij Sintobin. Hij geeft aan dat hij zijn ervaring ten dienste wil stellen van de jongste generatie. Op lokaal niveau zal hij wel de lijst trekken in Brugge.
“Deze weloverwogen beslissing kadert in een verjongingsoperatie die al langer bezig is”, reageert Stefaan Sintobin. Hij stelt dat er ook al naar 2029 gekeken moet worden. “Dan ben ik 69… Ik wil niet zoals Herman De Croo sterven in het parlement.” Wel wil hij nog een keer verkozen raken in het parlement. “Ik blijf me inzetten voor mijn passie: de landbouw. En als we zien wat er zich heeft afgespeeld de afgelopen weken, vrees ik dat mijn werk voor de boeren nog niet direct klaar zal zijn.”
“Ik wil Stefaan en Gerolf bedanken voor hun werk, maar ze zijn zeker nog niet uitgespeeld”, reageert voorzitter Tom Van Grieken. “Ik hoop hen allebei terug te zien in de parlementen. Het siert hen dat ze het lijsttrekkerschap laten aan de jongere generatie.” Beide parlementsleden hebben dus nog een rol te spelen. “Stefaan doet belangrijk werk voor de landbouw en Gerolf blijft belangrijk voor ons in het Europees Parlement, onder andere door zijn contacten met bijvoorbeeld Matteo Salvini.” Wanneer de lijsten bekendgemaakt zullen worden, wil Van Grieken niet kwijt. “Dat is een privilege voor de partijraad.”
Lees ook:
Niets belet ons hen een naamstem te gunnen.