De perikelen rond de Vooruit-lijst in de stad lijken eindelijk gaan liggen. Niet Jinnih Beels, niet Tom Meeuws, niet Karim Bachar, maar Kathleen Van Brempt trekt de lijst. Het Europees Parlementslid komt de meubelen redden in het brandende socialistische huis, maar lijkt ’t Schoon Verdiep niet schoon genoeg te vinden voor een wissel van politiek niveau. “Ik word burgemeester als de kippen tanden krijgen.”
Even samenvatten. Jinnih Beels wou de Antwerpse lijst trekken, maar mocht niet van de leden. Tom Meeuws mocht de lijst trekken van de leden, maar niet van Conner Rousseau. Karim Bachar mocht van niemand de lijst trekken en wacht nog steeds hoopvol op een trainerschap van minivoetbal in Saoedi-Arabië. De complete impasse dus. Tot iemand zich herinnerde dat Kathleen Van Brempt ooit nog eens in Antwerpen had rondgelopen. Ze was zelfs de dochter van een echte dokwerker. Of dat geen alternatief kon zijn? De partij ging ouderwets stalinistisch overstag. En Kathleen stapte maar wat graag mee in het verhaal, zolang ze maar niet moet toetreden tot een coalitie.
Proficiat, mevrouw Van Brempt! U heeft de rust teruggebracht.
VAN BREMPT: “Dank u. Ja, er moest iets gebeuren, nietwaar. Iedere partij heeft soms wat strubbelingen en ik ben blij dat ik kon helpen om die te bedaren.”
En toch, kwatongen beweren dat u “liever uw rechterbeen zou afsnijden met een roestig broodmes dan uw Europees zitje op te geven voor een zitje in het schepencollege”.
VAN BREMPT: “Nee hoor, die uitspraak komt helemaal van mezelf. Dat is mijn diepste overtuiging en mijn partij weet dat. Als het voor hen geen belemmering is, voor mij ook niet hoor (houdt haar hoofd heel erg scheef en lacht haar tanden bloot).
Maar is dat dan geen kiezersbedrog?
VAN BREMPT: “Weet u, in het Europees Parlement vinden wij concepten als kiezersbedrog een beetje lachwekkend. Wij hebben het te druk met voor Europa te werken om ons met de eigen kiezertjes bezig te houden. Ik trek de lijst dus met overtuiging, zolang ik maar geen schepen of burgemeester hoef te worden. Laat ons eerlijk zijn: dat is toch maar een job voor het kleine grut. Wist u dat de loonkloof tussen Antwerpse schepen en Europees Parlementslid zo’n 9.000 euro bedraagt? Zeg nu zelf, wat zou u doen?”
Heeft u met een slordige 14.000 euro per maand wel voldoende voeling met de Antwerpse werkmens?
VAN BREMPT: “Zeer zeker, mijn vader was er zo eentje en gisteren keek ik naar buiten en zag zo’n haveloos figuur rondlopen van wie ik dacht: dat zou er best zo eentje kunnen zijn. Ik weet echt wel voor wie we opkomen hoor, maar ik ben niet van plan om dat te doen aan het schooiersloon van een Antwerps mandaat. ‘If you pay peanuts, you get monkeys.’ Zo zijn we dus aan mensen als Meeuws gekomen. Een vreselijk onbeschaafd figuur die racistische praat verkoopt na zijn tweede glas werkmanspils. Ik huiver bij de gedachte.”
Maar dat deed uw voorzitter Rousseau toch ook?
VAN BREMPT: “Conner heeft zich inderdaad zeer hard ingeleefd in de gewone man in de straat en is daarbij doorgeslagen. Dat is nu eenmaal het soort kiezers dat wij socialisten hebben. Ik vind dat ook vervelend, hoor. Maar wat Conner deed, was een ongelukje. Hij is niet echt zo. Hij ziet marginalen ook alleen professioneel. Meeuws is gewoon het type marginaal dat voor ons stemt. Daar zijn geen excuses voor.”
Maar stel nu even dat u het grootste aantal voorkeurstemmen haalt en effectief burgemeester kan worden van Antwerpen?
VAN BREMPT: “Dat is het absolute rampscenario. Maar we moeten positief blijven. Bart De Wever staat op het toppunt van zijn macht. PVDA is de op één na grootste partij van de stad. Dan Vlaams Belang. Wij zijn meer een pukkel in Antwerpen. Nee, ik zie dat niet gebeuren.”
Misschien wil de Antwerpenaar u wel pesten en gebeurt het toch…
VAN BREMPT: “Daarom sluit ik een coalitie met PVDA uit. Dan zijn we nooit de grootste op links. Om helemaal zeker te zijn, ga ik met Groen een kartellijst aan en laat die door Groen trekken. Ik ga de kaviaar van mijn brood niet laten stelen voor muffe Antwerpse handjes, hé.”
Eerlijkheid zoals de uwe is zeldzaam in de politiek.
VAN BREMPT: (houdt haar hoofd schuin en glimlacht) “U bent lief. Maar voor de zekerheid wil ik nog één partijstandpunt lanceren: geen Antwerpse sociale woningen voor mensen die geen diploma halen. Dat zal wel voldoende zijn, zeker? Of vervang ik die gratis maaltijden op school door zakjes paprika?”
