Na het manifest van Palantir vorige week publiceerde een onderzoeker verbonden aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB) een anti-manifest. Harry Halpin roept op om Palantir te bestrijden. Het is op zijn minst een document dat aanzet tot nadenken.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Harry Halpin is een vooraanstaand onderzoeker en ondernemer die zich bezighoudt met privacy, cyberbeveiliging en sociaal-technische systemen. Hij is medeoprichter en leider van Nym Technologies, een bedrijf dat gedecentraliseerde privacy-infrastructuur ontwikkelt, zoals mixnets, om massale surveillance tegen te gaan.
The Anti-Palantir Manifesto by our very own philosopher-turned-CEO @harryhalpin. Read it here:https://t.co/PFG8NOQ9aq
— Nym (@nym) April 23, 2026
Why we must fight Palantir
Because Harry got asked. A lot.
1. Programmers working on the Internet have a moral responsibility to the entire world, not a… pic.twitter.com/MrwfMBfVRv
Doctoraatsstudie
Halpin behaalde zijn doctoraat in de informatica aan de Universiteit van Edinburgh. Hij was werkzaam als senior onderzoekswetenschapper bij het Sociotechnical Research Center van het gerenommeerde MIT in Boston, waar hij de Web Cryptography API standaardiseerde. Daarna werkte hij bij Inria in Parijs aan projecten op het gebied van privacy. Momenteel is hij als onderzoeker verbonden aan het MIT en de Vrije Universiteit Brussel (VUB) en geeft hij les in cryptovaluta aan de American University of Beirut.
In een artikel op de website van zijn bedrijf Nym Technologies en op X publiceerde hij een manifest, als reactie op het manifest van Palantir. De relevantie van zijn stellingen is groot en hij weet waarover hij schrijft.
De basisgedachte is dat Palantir “bestreden moet worden”. Waarom neemt hij het voortouw? Omdat Halpin er vaak naar werd gevraagd. Heel vaak. Te vaak misschien.
Geen morele verantwoordelijkheid
Zijn eerste punt is dat programmeurs geen morele verantwoordelijkheid hebben ten opzichte van hun land, maar ten opzichte van de ganse wereld. Internet is een global village. Kennis moet zonder censuur gedeeld worden.
Volgens Halpin maakt het internet massasurveillance mogelijk op een schaal die onvoorstelbaar was voor de Gestapo en de Tsjeka. Wat niet bepaald een flatterende vergelijking is. In zijn ogen wil Palantir, die staatsgeweld willen combineren met bedrijfsefficiëntie, een nieuwe vorm van technofascisme creëren.
Massale surveillance was ooit het exclusieve domein van de veiligheidsdiensten, maar vandaag de dag is het geprivatiseerd naar bedrijven als Palantir die geen verantwoording hoeven af te leggen aan enig democratisch proces.
Totalitaire surveillance
Iedereen is een doelwit van de steeds paranoïdere en totalitaire surveillance door de overheid. Vage oproepen tot regulering of moraliserende eisen voor mensenrechten zijn in dit tijdperk nutteloos. De burger zal zelf weerwerk moeten bieden met software en hardware. Het recht op privacy handhaven kan volgens Halpin niet worden overgelaten aan de overheid.
Over de leiders bij de overheid zegt Halpin gemene dingen. Hij noemt ze een “infantiele en seniele gerontocratie van pedofielen”. Dat doet misschien afbreuk aan zijn betoog, maar zijn waarschuwing voor overheersing is wel terecht. Net als zijn analyse dat ze niet weten waar ze mee bezig zijn als het AI betreft.
Hij hekelt tevens de politieke corruptie en de inflatie. Zijn betoog is doordrenkt van pacifisme. “Als je verder kijkt dan zero-sum-spellen, kun je een strijd tegen een volk alleen echt winnen door aan te tonen dat jouw overwinning een betere manier van leven, meer welvaart en een inspirerende filosofie biedt.” De klassieke winning the minds and the hearts in oorlogsvoering.
Over die oorlogsvoering maakt Halpin zich weinig illusies. Hij wijst op de paradox bij Palantir die voorstander zijn van een algemene dienstplicht. “Diep van binnen weten deze toetsenbordstrijders dat hun techno-fascistische fantasieën een papieren tijger zijn tegenover vastberaden tegenstanders die zich bezighouden met asymmetrische oorlogsvoering.”
AI-wapens
“Het probleem is niet of er AI-wapens zullen worden gebouwd. We moeten degenen die ze bouwen ter verantwoording roepen.” Want zo voorspelt hij zullen machthebbers de schuld van oorlogsmisdaden sowieso bij AI leggen en vervolgens hun handen wassen in onschuld.
En dat is nog maar één van zijn doemgedachten. “Steeds meer bejaarde en autoritaire heersers worden geconfronteerd met minder remmingen dan voorheen om kernwapens in te zetten, en zijn misschien zelfs bereid het voortbestaan van de mensheid op te offeren om hun eigen kleingeestige ego’s te strelen.”
Hij ziet een bijna onvermijdelijke onderdrukking gloren aan de horizon. “echte harde macht ligt in technologie: programmeurs moeten technologieën creëren om een vrij leven te leiden en te gedijen in een vijandige samenleving van surveillance en controle.” Er is dus blijkbaar geen weg terug meer.
“De staat is een uitstervende pre-internetinstelling die steeds meer lijkt op niets anders dan een Ponzi-schema, gevoed door belastingen en schulden.” Ponzi-schemes zijn piramidespelen waar de eerste toetreders fictieve winsten uitbetaald worden met de inleg van de nieuwste investeerders. Een kritiek die economisten wel vaker schreven over het repartitiesysteem van de Belgische pensioenen.
Enorm veel propaganda
En in dat systeem is propaganda alom. Hij viseert zeer specifiek de monopolies op sociale media want volgens Halpin bevorderen die propaganda om een algemene idiotie te creëren. “Gecentraliseerde en ondoorzichtige algoritmen vormen een gevaar voor de vrijheid van meningsuiting.”
Hij waarschuwt voor zaken zoals chatcontrol. Censuur “onder het zwakke voorwendsel van ‘het beschermen van kinderen’.” “Het werkelijke doel is om vrije toegang tot subversieve politieke inhoud te beperken en grensoverschrijdende communicatie te stoppen” aldus Halpin.
Het recht op privacy op het internet moet de overheid juist waarborgen. Hij ziet het tegenovergestelde. En met persoonlijke levenssfeer bedoelt hij niet alleen individuele privacy, maar ook het recht om transacties te verrichten en contracten af te sluiten in alle privacy.
Complotten
“Door gebruik te maken van particuliere defensiecontracten in landen over de hele wereld, streeft Palantir ernaar zichzelf tot het besturingssysteem van een grensoverschrijdende, wereldwijde geheime staat te maken” vervolgt Halpin.
Hij ziet zelfs een complot. “Cultuuroorlogen zijn een psyop.” Een psychologische oorlogsvoering tegen het eigen volk. Verdeel en heers als het ware om voor de elite een soort erfelijke macht te scheppen.
Halpin rondt af met “Er is geen middenweg: technologen moeten kiezen of ze willen werken aan de onderwerping van de mensheid of aan het creëren van nieuwe ruimtes voor vrijheid.”
Lees hier het volledige manifest — vertaald in het Nederlands
1. Programmeurs die aan het internet werken, hebben een morele verantwoordelijkheid jegens de hele wereld, niet jegens één enkel land. Het internet is vanaf het begin ontworpen als een universeel systeem voor het delen van kennis zonder censuur. Het internet is geen eigendom van één enkele regering of natie.
2. Het internet maakt massasurveillance mogelijk op een schaal die onvoorstelbaar was voor de Gestapo en de Tsjeka. Veel te veel programmeurs hebben hun leven verspild aan het bouwen van surveillancesystemen onder het mom van webadvertenties. Tegenwoordig worden deze webtraceringssystemen gebruikt om mensen te monitoren, te controleren en zelfs te doden door bedrijven als Palantir, die staatsgeweld willen combineren met bedrijfsefficiëntie en zo een nieuwe vorm van technofascisme creëren.
3. Surveillance die wordt gerechtvaardigd door externe bedreigingen voor de nationale veiligheid zal worden gekeerd tegen burgers binnen de natiestaat. Massale surveillance was ooit het exclusieve domein van de NSA, maar vandaag de dag is het geprivatiseerd naar bedrijven als Palantir die geen verantwoording hoeven af te leggen aan enig democratisch proces. Wat begint als angst voor externe buitenlandse natiestaten keert zich naar binnen en richt zich op immigranten, dissidenten, en uiteindelijk iedereen die de status quo zou kunnen uitdagen of zou proberen een steeds disfunctionelere samenleving te verlaten.
4. Iedereen is een doelwit. De “vijand binnenin” breidt zich voortdurend uit totdat deze de gehele bevolking van een natie omvat, ongeacht hun status en overtuigingen, waarmee steeds paranoïdere en totalitaire surveillance wordt gerechtvaardigd. De grens tussen politieoptreden en militaire operaties vervaagt, waarbij wettelijke kaders worden vervangen door technologisch geweld dat met totale straffeloosheid opereert.
5. Bewaking kan alleen worden verslagen door software en hardware te bouwen om onszelf te verdedigen. Vage oproepen tot regulering of moraliserende eisen voor mensenrechten zijn in dit tijdperk nutteloos. Alle rechten moeten worden afgedwongen door de harde kracht van code. Code, niet wetten, kan worden gebruikt om het recht op privacy te handhaven door bewaking moeilijk, zo niet onmogelijk te maken, zelfs voor tegenstanders van de natiestaat.
6. We worden geregeerd door een seniele gerontocratie. In tegenstelling tot de generaties die in de wereldoorlogen vochten, zijn de meeste van onze huidige heersers ontaarde pedofielen die het welzijn van de jeugd en de hele planeet zouden opofferen vanwege hun infantiele verlangen naar rijkdom en macht. Technologieën voor surveillance en geautomatiseerde oorlogsvoering weerspiegelen hun steeds wanhopiger wordende pogingen om archaïsche vormen van overheersing in stand te houden.
7. Het Amerikaanse imperium valt uit elkaar. Ooit heersten de Verenigde Staten van Amerika over een wereld waarin het zijn heerschappij kon afdwingen via de status van de dollar als mondiale reservevaluta en een netwerk van eveneens mondiale militaire bases. Vandaag de dag dagen nieuwe regionale machten de Verenigde Staten rechtstreeks uit, terwijl het imperium uiteenvalt onder invloed van interne economische stagnatie, politieke corruptie en de inflatie van de dollar.
8. In een echte oorlog werken fantasieën over totale technologische dominantie altijd averechts. Wanneer een anonieme drone de vader van een kind doodt, zal dat kind op een dag wraak nemen, ongeacht de kosten. Dit is iets wat vergeten wordt door degenen die zijn opgegroeid in comfortabele buitenwijken. Als je verder kijkt dan zero-sum-spellen, kun je een strijd tegen een volk alleen echt winnen door aan te tonen dat jouw overwinning een betere manier van leven, meer welvaart en een inspirerende filosofie biedt.
9. Vreemd genoeg zijn voorstanders van volledig geautomatiseerde oorlogsvoering voorstander van een algemene dienstplicht. Diep van binnen weten deze toetsenbordstrijders dat hun techno-fascistische fantasieën een papieren tijger zijn tegenover vastberaden tegenstanders die zich bezighouden met asymmetrische oorlogsvoering. Ze weten ook dat geen van hun kinderen in een oorlog voor hun staat zal vechten, maar ze zouden het prima vinden als andermans kinderen in lijkzakken thuiskomen.
10. Het probleem is niet of er AI-wapens zullen worden gebouwd; we moeten degenen die ze bouwen ter verantwoording roepen. Ongeacht welk land geautomatiseerde moordmachines inzet, niemand wordt vrijgesproken van de moord op burgers en de vernietiging van infrastructuur door de goocheltruc om de schuld bij AI te leggen.
11. Een atoomoorlog ligt in het verschiet. Nu verschillende staten in oorlogen vervallen om steeds schaarser wordende natuurlijke hulpbronnen, is de mogelijkheid van tactische nucleaire aanvallen op Teheran, Kiev en andere conflictgebieden weer actueel geworden. Steeds meer bejaarde en autoritaire heersers worden geconfronteerd met minder remmingen dan voorheen om kernwapens in te zetten, en zijn misschien zelfs bereid het voortbestaan van de mensheid op te offeren om hun eigen kleingeestige ego’s te strelen.
12. Ons doel is een vreedzame wereld waarin iedereen door het internet kan worden gesterkt. Moderne oorlog is bij uitstek een spel waarbij jonge mensen de slachtbank op worden gestuurd. Waarom zou je sterven voor de winst van corrupte heersers, als je met behulp van het internet echte rijkdom en macht voor jezelf kunt opbouwen?
13. We moeten vechten voor de wereld die we willen, en de tools bouwen die toekomstige generaties nodig hebben. Pacifisme zou zelfmoord zijn in deze periode van wereldwijde turbulentie en oorlogen om grondstoffen, maar echte harde macht ligt in technologie: programmeurs moeten technologieën creëren om een vrij leven te leiden en te gedijen in een vijandige samenleving van surveillance en controle. Decentralisatie is de enige manier waarop deze technologieën zullen overleven tegen de onvermijdelijke onderdrukking.
14. De staat zal ons niet helpen. De staat is een uitstervende pre-internetinstelling die steeds meer lijkt op niets anders dan een Ponzi-schema, gevoed door belastingen en schulden. Geen van de jongeren die vandaag de dag leven, zal waarschijnlijk enige voordelen erven, zoals sociale zekerheid en gezondheidszorg. Technologie kan een alternatief ondersteunen: de decentralisatie van macht naar het individu en de gemeenschappen waar zij zich vrijwillig bij aansluiten.
15. Gecentraliseerde en ondoorzichtige algoritmen vormen een gevaar voor de vrijheid van meningsuiting. Propaganda is de keerzijde van surveillance, aangezien voortdurende propaganda iedereen ervan weerhoudt om zelfs maar te overwegen het systeem aan te vechten. Monopolies op sociale media bevorderen propaganda om een algemene idiotie te creëren, terwijl zij degenen die de heersende orde durven te bekritiseren het zwijgen opleggen voordat zij zich ertegen kunnen organiseren.
16. Het samen bouwen van nieuwe vormen van sociale organisatie is van vitaal belang om te overleven. Het traditionele medialandschap van politiek en entertainment bestaat om ons af te leiden van het opbouwen van genetwerkte solidariteit en gedistribueerde autonome organisaties over de grenzen heen. De hiërarchische staat is voor ons even relevant als de middeleeuwse kerk en koningen waren voor de vorming van de naamloze vennootschap en de vakbond.
17. Digitale identiteit is de volgende stap in hun controlesysteem. Binnen enkele jaren zal toegang tot het internet – ook in Europa en de Verenigde Staten – biometrische nationale identiteitskaarten vereisen, onder het zwakke voorwendsel van “het beschermen van kinderen”. Het werkelijke doel is om vrije toegang tot subversieve politieke inhoud te beperken en grensoverschrijdende communicatie te stoppen om te voorkomen dat nieuwe vormen van zelforganisatie en verzet ontstaan.
18. Alleen wanneer men anoniem kan zijn, is men werkelijk vrij. De vrijheid om zich te uiten zonder censuur en toezicht is een essentiële voorwaarde voor zowel het autonome gebruik van het verstand als de democratische ontwikkeling van de samenleving. Technologie moet de vrijheid mogelijk maken om onszelf selectief aan de wereld te tonen – zodat we kunnen worden wie we willen zijn – door het recht op privacy op het internet te waarborgen, waaronder niet alleen individuele privacy, maar ook het recht om transacties te verrichten en contracten af te sluiten in alle privacy.
19. Amerika creëerde de eerste wereldwijde surveillancestaat, maar het zal niet de laatste zijn. Te veel mensen zijn de onthullingen van Wikileaks en Snowden vergeten, of nemen ze misschien als vanzelfsprekend aan. Staten over de hele wereld, van China tot Rusland, creëren nog krachtigere wereldwijde surveillancesystemen en propagandamachines. Door gebruik te maken van particuliere defensiecontracten in landen over de hele wereld, streeft Palantir ernaar zichzelf tot het besturingssysteem van een grensoverschrijdende, wereldwijde geheime staat te maken, terwijl het zijn eigen belachelijke versie van etnonationalisme propageert.
20. Cultuuroorlogen zijn een psyop. De “Epstein-klasse” pronkt met deugdzaamheid over moraliteit en de superioriteit van hun beschaving, terwijl ze tegelijkertijd proberen terug te keren naar de heerschappij van erfelijke elites, zelfs in de Verenigde Staten. In plaats van de verworvenheden van de Verlichting ongedaan te maken, kiezen wij de kant van onze voorouders die een eeuwenlange strijd hebben gevoerd voor individuele vrijheid, wetenschappelijke vooruitgang, gedecentraliseerde markten, bottom-up democratie en de emancipatie van de mensheid van feodale vorsten en hun verzonnen mythologieën.
21. Nieuwe vormen van technologie kunnen de wereld hervormen. Technologie is niet alleen een hulpmiddel, maar de wereld waarin we leven en een uitbreiding van onze cognitieve vermogens. De samenwerking van mensen met de collectieve intelligentie die in AI is ingebed, zou de menselijke vooruitgang kunnen versnellen en planetaire crises zoals klimaatverandering en een atoomoorlog die het voortbestaan van onze soort bedreigt, kunnen overwinnen.
22. Leef vrij of sterf in de poging. We moeten eeuwig waakzaam blijven in de strijd tegen het fascisme, en het slagveld is technologie. Er is geen middenweg: technologen moeten kiezen of ze willen werken aan de onderwerping van de mensheid of aan het creëren van nieuwe ruimtes voor vrijheid.
