Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) gaf maandag zijn Septemberverklaring in het Vlaams Parlement en klonk daarin behoorlijk ambitieus. De Vlaamse regering wil na de coronacrisis onder meer (opnieuw) werk maken van jobcreatie, een efficiëntere overheid en onderwijs dat tot de wereldtop behoort.
Doorheen de coronacrisis kreeg Jambon herhaaldelijk kritiek te verduren. Hij zou volgens critici weinig inspirerend zijn, onvoldoende leiderschap uitstralen en niet genoeg gedaan hebben om het soortelijk gewicht van Vlaanderen te doen gelden op de Overlegcomités. Aan de ondergeschiktheid van het Vlaamse aan het federale niveau lag het niet helemaal, want tal van Vlaamse excellenties – denk aan minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) of minister van Energie Zuhal Demir (N-VA) – wisten zich wel te profileren of hun stempel te drukken op het beleid.
“Vlaanderen moet kampioen worden van het post-coronatijdperk”
Het lijkt alsof Jambon de kritiek enigszins ter harte heeft genomen, want tijdens zijn Septemberverklaring klonk hij resoluter, ambitieuzer en vooral optimistisch. “Vlaanderen moet de kampioen worden van het post-coronatijdperk”, aldus Jambon, die benadrukte dat het goed gaat met Vlaanderen, nu het licht aan het eind van de coronatunnel in zicht is, de economie zich herstelt en meer dan 90 procent van de Vlaamse volwassenen volledig gevaccineerd is. “Maar we moeten nu doorpakken en het ambitieniveau nog hoger leggen.”
De minister-president schoof verschillende prioriteiten naar voor zoals het klimaat, de efficiënte van de overheid, het onderwijs, maar vooral het arbeidsmarktbeleid. De Vlaamse regering ambieert al langer om de werkzaamheidsgraad op te krikken tot 80 procent en Jambon herhaalde die ambitie maandag, ondanks corona en federaal beleid dat haaks staat op die ambitie.
De Vlaamse regering hoopt tegen 2027 opnieuw een begroting in evenwicht te hebben. Tegen 2024 moet het begrotingstekort van 1,8 miljard euro gehalveerd worden. De komende jaren staan 900 miljoen euro aan besparingen op de agenda. Zo zal de regering-Jambon de indexering van de kinderbijslag halveren, de doelgroepkorting selectiever maken en worden een aantal geplande maatregelen voorlopig uitgesteld. Tegelijkertijd wordt het registratietarief voor de eerste eigen woning verlaagd van 6 naar 3 procent, als compensatie gaat het tarief voor bijkomende woningen wél naar omhoog.
“Het post-coronatijdperk wordt een tijdperk waarin Vlaanderen internationaal wil en zal schitteren”, besloot Jambon. “Twee jaar later dan verhoopt zijn we klaar voor de roaring twenties, zo uitdagend en zo inspirerend.”
Oppositie kritisch: “Besparing op kinderbijslag is onverdedigbaar”
Vanuit de oppositie werd gemengd gereageerd op de plannen van de regering-Jambon. Vlaams Belang-fractieleider Chris Janssens klonk niet uitsluitend negatief, maar had wel kritiek op de besparing op de kinderbijslag, die hij “onverdedigbaar” noemde. De Vlaams Belanger vindt ook dat er meer geïnvesteerd moet worden, terwijl er bespaard kan worden in politieke kringen. “Ik denk aan de partijdotaties en een vermindering van het aantal parlementsleden”, zegt Janssens. “Er kan ook worden geknipt in het aantal subsidies, door te controleren of die hun doel wel bereiken. Dat heeft de zaak rond Sihame El Kaouakibi wel pijnlijk duidelijk gemaakt.”
Bij de linkse oppositie klonk de kritiek minder genuanceerd. “De Vlaamse regering heeft de leuze ‘never waste a good crisis’ niet goed begrepen. De regering neemt tegenstrijdige maatregelen”, zei Groen-fractieleider Björn Rzoska. Bij Vooruit hekelt met men dan weer het uitblijven van maatregelen om de energiefactuur betaalbaarder te maken. “Het is ongelofelijk dat de regering niets heeft beslist over de energiefactuur”, zegt fractieleider Hannelore Goeman.
Dewinter eist ontslag van El Kaouakibi
Opvallend: bij de startschot van het parlementaire jaar maakte eerste ondervoorzitter van het Vlaams Parlement Filip Dewinter (Vlaams Belang) meteen van de gelegenheid gebruik om het ontslag van de met de noorderzon verdwenen voormalige Open Vld-politica Sihame El Kaouakibi te eisen. “Collega Sihame El Kaouakibi is ondertussen precies één jaar op ziekteverlof”, aldus Dewinter. “Ik wil de gelegenheid aangrijpen om mevrouw Kaouakibi naar aanleiding van de start van het nieuwe parlementaire jaar op te roepen ontslag te nemen als Vlaams volksvertegenwoordiger.”
“Door uw onverantwoorde houding wekt u de indruk dat in het Vlaams parlement alles kan en alles mag. Hierdoor brengt u de geloofwaardigheid en de autoriteit van het Vlaams parlement in opspraak. Ons parlement verdient beter”, zei het Vlaams Belang-kopstuk.
Dewinter deelde ook een tik uit aan voormalige medestanders van El Kaouakibi, zoals minister Bart Somers en Parlementslid Gwendolyn Rutten: “Bijzonder pijnlijk is dat diegenen die haar ooit op het schild hesen vandaag gegeneerd wegkijken. Ik richt mij dan ook tot hen met de oproep om mevrouw El Kaouakibi te overtuigen deze schertsvertoning te beëindigen.”
We schitteren in ieder geval al voor wat betreft de hoogste belastingen en terzelfdertijd de laagste pensioenen.
Jambon “ziet licht aan het einde van de ‘corona’tunnel.
Wilfried Martens zag vele jaren geleden ook al licht aan het einde van de tunnel. Ik hoop voor Jambon dat het licht dat hij ziet aan het einde van de ‘corona’tunnel niet het licht van een trein is.