In Kwaremont, bij Kluisbergen, was het in juli 1999 feest. Na de misviering om tien uur mochten alle zevenhonderd dorpelingen een glas komen drinken op de zestigste trouwdag van graaf André Behaghel de Bueren en zijn echtgenote, barones Eliane de Broqueville.
“Zestig jaar houden we het samen al uit, ma chère en ik. Daar mag iedereen op komen toosten. En wie zich zat wil drinken: het is gepermitteerd”, zegt de excentrieke graaf dan. Ook de pers wordt hartelijk onthaald op het kasteel Calmont. Met een zoet aperitief en met rookgerei in overvloed, alleen gebruikt door de graaf zelf, overigens. De graaf wordt negentig en hij houdt niet op met roken.
Het kasteel van Calmont zie je van kilometers ver schitteren in de zon bovenop de Kwaremont. Hoewel het vlakbij de kerk van Kwaremont ligt, ligt het in de Kluisbergense deelgemeente Ruien en niet in Kwaremont.
Kwaremont
Kasteel van Calmont met omgevend park werd in de 19de eeuw ook in kaart gebracht als “Kasteel te Quaremont”. Zogenaamd naar de voormalige heerlijkheid van Calmont of Callenberg. Het is gelegen op de Kluisberg op 125 meter hoogte, op de grens met Kwaremont, bepaald door de terzijde van het kasteeldomein gelegen Kieverbeek en Russeignies.
Het oorspronkelijke kasteel of jachtpaviljoen werd in 1813 door de familie de Ghellinck d’Elseghem Vaernewyck verkocht aan J.P. Behaghel, die het vermoedelijk kort erna heropbouwde in empirestijl.
Gemoedelijke adel
Het jubilarissenkoppel en hun zoon zijn heel gemoedelijk en vriendelijk. Bescheiden ook, want: “Een groot feest wordt het niet hoor. Dat hebben we een maand geleden al gehad toen onze kleindochter trouwde. Toen is iedereen uit het dorp hier op het kasteel geweest en werd er gegeten en gedronken en gedanst tot diep in de nacht. Dit keer wordt het een receptie, in de feestzaal van de parochie.”
De barones is een kleindochter van eerste minister de Broqueville, die aan het bewind was tijdens de Eerste Wereldoorlog. Charles Marie Pierre Albert graaf de Broqueville, was de Belgische kabinetsleider tijdens de Eerste Wereldoorlog en eerste minister van 22 oktober 1932 tot 20 november 1934. Hij was lid van de Katholieke Partij. Hij was eerst baron en werd vervolgens graaf.
Iedereen verwant
Graaf André: “We kennen ook bijna iedereen, iedereen is wel verwant met wie nog voor ons hebben gewerkt. Mijn vader was hier nog burgemeester. Onze familie bewoont dit kasteel al 200 jaar.” In een zijvleugel woont huispersoneel, ook al is het al lang gepensioneerd. “Maar ons huis is hun huis”, zegt de barones.
De graaf overlijdt op 4 september 2001 te Ronse. Hij werd 92. De barones overlijdt op 2 oktober 2002 op 88-jarige leeftijd. Vandaag houdt jonkheer Eli de adellijke traditie in stand. Op 11 april 1940 werd hij in Brussel geboren. Op 10 mei vielen de troepen van Nazi-Duitsland ons land binnen en vluchtten vader André en moeder barones Eliane de Broqueville met hun baby halsoverkop naar Frankrijk, hun land van herkomst. De voorvaderen van het geslacht Behaghel komen immers uit de stad Bailleul in Frans-Vlaanderen, waar ze twee eeuwen lang de burgemeesters leverden.
Opvolging
Eli deze zomer nog in de kranten van DPG Media: “Mijn vader (André) woonde op het kasteel, maar hij was niet de eigenaar. Na zijn dood heb ik het domein en de gronden overgekocht van de familie. Het is eenvoudig: mijn hart ligt hier. Ik ben geobsedeerd door het uitzicht en ik ben gefascineerd door de Vlaamse boeren in de omgeving die ik oprecht graag zie. We hebben ook veel aan hen te danken.”
Zijn er opvolgers? “Mijn kinderen gaan hier niet komen wonen. Maar ik heb 15 kleinkinderen, daarvan zie ik wel iemand naar hier verhuizen en het werk verderzetten. Ik word stilaan oud, maar voor ik sterf wil ik hier alles in orde hebben. Zodat de persoon die na mij komt de eerste jaren geen zorgen heeft. Want een kasteel en zo’n domein vergt onderhoud. Veel onderhoud”, sluit Eli af in de kranten van Mediahuis.
Meer over de adel
