12 weken na de mislukte moordaanslag op zijn leven, staat Donald Trump opnieuw op het podium in Butler, Pennsylvania. Daar sprak de Republikeinse presidentskandidaat op één maand voor de verkiezingen een dolenthousiaste menigte toe. Voor dat iconische moment kon ook een “special guest” natuurlijk niet ontbreken: X-baas en techmiljardair Elon Musk.
Tijdens de rally riep Trump kiesgerechtigde Amerikanen op om te gaan stemmen, dankte hij God voor het redden van zijn leven en herdacht hij het leven van Corey Comperatore, de 50-jarige brandweerman die gedood werd tijdens de aanslag op Trump. Ook aanwezig was Trumps running mate J.D. Vance, die opnieuw in populariteit is gestegen sinds zijn ijzersterke optreden in het debat met Tim Walz. Ook hij benadrukte dat het alleen dankzij een goddelijke interventie is dat Trump vandaag nog op het podium staat. Kortom: God wil dat Trump de Verenigde Staten van de ondergang redt.
Elon Musk
Het meest opvallende moment van de verkiezingsbijeenkomst was echter toen Elon Musk op het podium werd geroepen. Waar Musk aanvankelijk terughoudend was om openlijk zijn steun voor Donald Trump te betuigen, heeft de Tesla-oprichter er de afgelopen weken praktisch zijn fulltime baan van gemaakt om pro-Trump content te delen op zijn sociale media account. En met datzelfde enthousiasme richtte Musk zich nu tot de miljoenen Trump-aanhangers.
De sfeer in Butler zat er duidelijk goed in, en het zelfvertrouwen binnen de Trump-campagne lijkt te zijn hersteld. Op nog maar een maand van de verkiezingen lijkt dat vertrouwen bij de Republikeinen niet helemaal misplaatst, hoewel de race tot de laatste dag spannend zal blijven. En daarin speelt de staat Pennsylvania een cruciale rol.
Pennsylvania is samen met onder meer North Carolina, Georgia en Arizona één van de absolute “swing states” die de uitkomst van de verkiezingen zullen bepalen. Élke stem telt, en dat liet ook Musk nogmaals duidelijk verstaan: “Het kan van 1000, of zelfs 500 stemmen, afhangen”, aldus de miljardair. De kandidaat die Pennsylvania wint, neemt dus meteen een optie op een landelijke overwinning. Of de iconische verkiezingsrally van zaterdagavond genoeg was om de laatste twijfelende kiezers te overhalen, zal over een kleine vier weken moeten blijken.
