In mijn column van 26 september vorig jaar – vier maanden geleden ondertussen – schreef ik over de moeilijke evaluatie die het bestuur van IJzerwake gemaakt had na de teleurstellende editie van augustus 2024. Het aantal aanwezigen was zichtbaar gedaald en ook inzake inhoud waren er opmerkingen.
Binnen het bestuur van IJzerwake werd een werkgroep opgericht die zich over de toekomst van het Vlaamse evenement moest buigen. Daarbij werd van een wit blad vertrokken. Verschillende pistes behoorden tot de mogelijkheden: of nog enkele jaren voortdoen volgens de oude formule ofwel radicaal afstappen van het oude concept en met iets nieuws beginnen, al dan niet op een andere locatie. Kortom, alles moest en zou bespreekbaar zijn.
Het evenement zoals we dat kenden wordt in stukjes gekapt en verdeeld over kleinere podia en tenten
Steenstrate
Bovengenoemde werkgroep heeft haar denkoefening beëindigd en zal binnenkort met een uitgewerkt voorstel komen. In afwachting kunnen we u al de grote lijnen meedelen. Alvast de locatie blijft dezelfde: de weide van Steenstrate. Reden: men wil al degenen die de aankoop van die weidegrond financieel mee hebben ondersteund, niet teleurstellen door nu naar een andere locatie te verhuizen. Blijft ook behouden: de datum, voor dit jaar vastgesteld op zondag 24 augustus.
Wat verandert er dan wel? Allereerst is er een naamswijziging. Zeg niet langer IJzerwake, maar zeg IJzertreffen. Het grote podium verdwijnt en wordt vervangen door enkele kleinere podia. Dat geldt ook voor de grote tent. Ook hier kiest men voor meerdere kleinere tenten waar verschillende activiteiten tegelijkertijd zullen doorgaan. De eucharistieviering blijft behouden. De traditionele bloemenhulde en bijhorende vlaggengroet zal op een andere wijze worden uitgevoerd. De concrete programmatie voor de verschillende podia moet nog verder worden ingevuld; het is dus nog te voorbarig om daar iets meer over vertellen.
Keuze
Meer aandacht zal er gaan naar randanimatie. De aanwezigen zullen daarbij verschillende keuzes voorgeschoteld krijgen. Men kan naar een debat gaan in de ene tent ofwel kiezen voor gezelligheid en een hapje eten in een andere tent. Dat laatste kon de voorbije edities ook al wel, maar toen enkel na het plechtige gedeelte.
Kortom, het evenement zoals we dat kenden en dat doorging op het centrale podium, wordt – bij wijze van spreken – in stukjes gekapt en verdeeld over kleinere podia en tenten, aangevuld met nieuwe activiteiten. Voor de kleintjes wordt een afgesloten en bewaakt kinderdorp voorzien. Gezien alle activiteiten doorgaan in grote tenten, is men ook minder afhankelijk van de weersomstandigheden.
Voorzitter
Alvast nog een grote verandering kan niet onvermeld blijven: Wim De Wit, die de voorbije vijftien jaar de rol van voorzitter op zich had genomen, heeft al enkele maanden geleden zijn ontslag aangeboden. Wim, die afgelopen zondag de leeftijd van 86 jaar bereikte, was al langer op zoek naar een (jongere) opvolger, maar niemand staat of stond te trappelen om zijn plaats in te nemen. Wim blijft wel aan boord – pro forma -, maar laat ruimte voor nieuwe mensen en ideeën. Een nieuwe voorzitter om Wim op te volgen is tot op heden nog niet gevonden.
Toekomst
“Wij zijn en blijven Vlaams-radicaal, communautair compromisloos met aandacht en respect voor de brede Vlaamse Beweging. Nooit meer oorlog, godsvrede en zelfbestuur blijven even actueel”, aldus Egwin Six, de woordvoerder van IJzertreffen.
De vraag blijft of dit nieuwe concept de grote omslag zal betekenen. Veel zal afhangen van de wijze waarop de verdere programmatie zal ingevuld worden. Daarover vertel ik later meer.
De eucharistieviering blijft behouden (sic). De link met de katholieke religie beperkt het doelpubliek.