Oplopende wachttijden en extra kosten voor de patiënt in ziekenhuizen: “Pervers effect van symboolpolitiek Vandenbroucke”

Kamerlid Nawal Farih (cd&v) stelde tijdens het vragenuurtje in de Kamer afgelopen donderdag een vraag over de meerprijs voor een snelle afspraak bij de dermatoloog. Een belangrijke vraag, omdat ze de essentiële taak van de overheid betreft: de volksgezondheid.

Wie huidproblemen heeft, moet vooral veel geduld of veel geld hebben, fulmineerde Farih. Bij het UZ Leuven betekent dat zes maanden wachten, tenzij de patiënt een toeslag van 150 procent betaalt. Bij het UZ Brussel is er een patiëntenstop, tenzij men 50 euro extra betaalt. “Diezelfde dermatologen hebben privépraktijken waar ze binnen 48 uur beschikbaar zijn voor botox en fillers”, aldus Farih.

Farih wees erop dat huidkanker een van de snelst stijgende kankers is. Ze herinnerde minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) aan het regeerakkoord, waarin staat dat supplementen zo snel mogelijk moeten worden afgebouwd. “Elke patiënt heeft recht op tijdige, kwaliteitsvolle en betaalbare zorg.” Haar vraag: “Hoe snel zult u de afbouw van ereloonsupplementen realiseren en ziekenhuizen en dermatologen aanspreken over het vermijden van een tweesporenzorg?”

Regeerakkoord

Katleen Bury (Vlaams Belang) stelde een gelijkaardige vraag. Zij meldde extra kosten van 90 euro voor een snellere consultatie en vroeg of de minister het ethisch vond dat esthetische behandelingen voorrang krijgen op dringende zorg, zeker in door de overheid gesubsidieerde ziekenhuizen.

Vandenbroucke erkende dat gezondheidszorg tijdig en betaalbaar moet zijn. Hij beloofde het aantal dermatologen te verhogen en diagnoses op afstand te faciliteren. “We wachten niet om excessen aan te pakken.” Hij streeft naar een nieuw model van conventionering, waarbij artsen akkoord gaan met officiële tarieven.

Opvallend was dat Vandenbroucke rekent op cd&v-steun in de nieuwe regering en verwees naar het regeerakkoord, dat bepaalt dat ziekenhuizen een significant budget krijgen op basis van ‘pay for performance’ en dat supplementen beperkt worden. In afwachting van volledige implementatie worden overgangsmaatregelen voorzien om de continuïteit te garanderen.

Het regeerakkoord spreekt, net als de minister, over excessen. Opvallend was dat Vandenbroucke Bury’s vraag over de voorrang van esthetische behandelingen negeerde, waardoor Farih’s vraag bijna op een akkoord leek tussen Vooruit en cd&v.

Geen statistieken

Debatteren over wachttijden zonder ziekenhuizen en specialisten is eenvoudig, maar problematisch is dat er geen statistieken over wachttijden bestaan, ondanks de oprichting van de Nationale Raad voor Kwaliteitspromotie.

De aangeklaagde spoedtoeslag, een reactie op het verbod op ereloonsupplementen, bespaart de begroting, maar niet de patiënt. Dit is een pervers effect van de symboolpolitiek om supplementen te verbieden.

Het KCE bekritiseerde dat België wachttijden niet meet en stelde voor een Commissie Wachttijdbewaking op te richten, waarover de minister zweeg.

De kern blijft geld. In de Gezondheidszorgbegroting 2024 staat dat het budget stijgt met 2,65 miljard euro, inclusief indexering van 6,05 procent voor zorgverleners. Toch blijft de vraag: wat is het echte probleem? Budgetoverschrijdingen, niet enkel supplementen.

Het VBO meldde dat het begrotingsobjectief voor 2025 bijna 40 miljard euro bedraagt, met een overschrijding van 361 miljoen euro in 2024. Maatregelen zijn nodig om ontsporende uitgaven te beheersen.

De afschaffing van supplementen is symboolpolitiek van Vandenbroucke, nu met cd&v-steun. Cd&v, dat christelijke ziekenhuizen wilde beschermen, beseft dat ziekenhuizen elders inkomsten zoeken, zoals spoedtoeslagen die patiënten zelf moeten betalen. Of een herziening van de financiering zal leiden tot snellere en goedkopere zorg, blijft de vraag.