Sparta’s Opkomst, glorie en noodlot

De Griekse historicus Herodotus vertelt het verhaal van de Spartaanse officier Dienekes aan de vooravond van de slag bij Thermopylae. Toen iemand de Spartaanse strijders waarschuwde dat er zoveel Perzische boogschutters waren dat hun pijlen de zon zouden verduisteren, antwoordde hij droogjes: “Mooi, dan vechten we in de schaduw.” Die laconieke repliek — doodkalm, kernachtig en tegelijk onverschillig — typeert niet alleen Dienekes, maar ook de mentaliteit van de inwoners van Laconië, de regio waa...