De Tijd onthulde woensdag dat de financiële puinhoop in Brussel nog vele malen groter is dan werd gevreesd: leningen die verdwijnen van de balans, schulden die plots een stuk hoger blijken te zijn, een begrotingstekort dat niet 1,2 maar 2 miljard euro blijkt te bedragen,… Toch is de toekomstige voorzitter van Open Vld, Frédéric De Gucht, niet onder de indruk. “Dit is eerder een technische discussie over hoe cijfers geconsolideerd worden. Daar heeft de kijker weinig aan”, zei hij gisteren in Villa Politica.
De kandidaat-voorzitter van Open Vld, Frédéric De Gucht, mocht woensdagmiddag voor de camera van Villa Politica reageren op het nieuws dat Brussels begrotingsminister Sven Gatz de Brusselse begrotingscijfers jarenlang mooier heeft voorgesteld dan ze in werkelijkheid zijn. De verontwaardiging die daarover is ontstaan, onder meer bij de N-VA, vindt De Gucht “misplaatst”. “Die cijfers zijn publiek beschikbaar, dus de verontwaardiging van de oppositie vind ik een beetje misplaatst. Het zijn namelijk dezelfde cijfers die aan alle instanties worden gecommuniceerd”, zei hij.
Ook het feit dat het Rekenhof – nochtans een onverdachte instantie – de Brusselse begroting niet meer wil controleren omdat de cijfers niet transparant en onduidelijk zijn, is voor De Gucht geen reden tot bezorgdheid. “Dat is voor de rekening van het Rekenhof. Dit is eerder een technische discussie over hoe cijfers geconsolideerd worden. Daar heeft de kijker weinig aan”, hekelde hij.
(Lees verder onder de video.)
Politiek probleem
Verder benadrukte De Gucht dat het probleem van de Brusselse begroting niet technisch, maar politiek van aard is. “Politiek is keuzes maken. Misschien hebben wij in het verleden niet hard genoeg geroepen dat er een probleem is, maar vandaag doen we dat des te luider, zeker ook aan de onderhandelingstafel. We rijden recht op de muur af, tenzij we moedige keuzes maken die veel mensen pijn zullen doen. Het is vooral het Brussels Gewest dat al een tijd boven zijn stand leeft. Het is tijd om te snijden in de kosten.”
Ook de kritiek dat Open Vld verantwoordelijk is voor de erbarmelijke toestand van de Brusselse begroting, aangezien het al jarenlang de Brusselse begrotingsminister levert, deelt De Gucht niet. “Wij zijn met Open Vld verantwoordelijk voor alles wat is misgelopen in de afgelopen 25 jaar, als ik de pers moet geloven”, zei hij. “Maar we zitten in een coalitieregering. (…) Telkens hebben wij de ambitie gehad om de begroting op orde te stellen. Alleen moesten we dikwijls vaststellen dat we daarin vaak alleen stonden.”
De Gucht betreurt dat zijn partij hogere ambities heeft om de Brusselse begroting op orde te zetten dan de andere partijen die al meer dan een jaar onderhandelen over de vorming van een nieuwe Brusselse regering. “Laat dit nog eens een extra signaal zijn: het is geen vijf voor twaalf meer, maar vijf na twaalf”, besloot hij.
Deze partij heeft echt geen reden meer van bestaan.