In een antwoord op een schriftelijke vraag van Vlaams Parlementslid Anke Van dermeersch (VB) zei de Vlaamse minister-president Matthias Diependaele (N-VA) dat de Vlaamse Regering niks hoeft te doen aan het feit dat de Duitse chemiereus BASF in Antwerpen 600 werknemers gaat ontslaan. Waarom? Omdat dit aldus Diependaele “geen collectief ontslag” is en dus niet het probleem van de Vlaamse Regering.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Diependaele benadrukte dat BASF “niet alleen een vlaggenschip is van de Vlaamse chemiesector, maar ook een essentiële pijler van onze industriële welvaart”. Als argument voerde Diependaele aan dat “een structureel antwoord” nodig is en geen “paniekmaatregelen” vanuit de regering.
Het gaat nochtans om een afvloeiing van 16 procent van het personeel. Van de 3.700 werknemers moeten er 600 weg tegen 2028. Omdat BASF naakte ontslagen wil vermijden, zag de Vlaamse minister-president geen aanleiding om in te grijpen. Hij stelde enkel vast dat BASF in plaats van 100 miljoen euro te besparen nu 150 miljoen euro wil besparen, via een herstructurering. Diependaele weet alles aan de problemen in de energie-intensieve industrie.
Volgens Diependaele is de situatie bij BASF Antwerpen “geen alleenstaand geval”. “In heel Europa heeft de chemie-industrie het moeilijk. Concreet worden volgende drie problemen door BASF aangehaald: de hoge energieprijzen, zeker in vergelijking met de VS, de kosten van EU-wetgeving (ETS en dergelijke) en de hoge loonkosten”, resumeerde de minister de situatie.
Bij die eerste twee problemen rekent Diependaele op een Europees antwoord. De hoge loonkosten is in de ogen van Diependaele dan weer een probleem van de federale regering. Diependaele denkt dan aan de automatische indexering.
Klimaatsprong
Op de vraag hoeveel subsidies de Vlaamse overheid aan BASF Antwerpen gaf sinds 2022, weigerde Diependaele te antwoorden. Hij verwees naar het Vlaamse subsidieregister. Volgens dit register zou het gaan om 15 miljoen euro (voor alle geledingen van BASF in Vlaanderen) aan toegekende subsidies, waarvan al 8,5 miljoen euro werd uitbetaald.
Diependaele beweerde verder dat de Vlaamse Regering sinds 2024 “belangrijke stappen heeft gezet om onze industriële basis te versterken met de Vlaamse Versnelling, het actieplan industrie, het programma Regelrecht enzovoort”. Daarnaast verwees hij ook expliciet naar het programma ‘Klimaatsprong’ voor de industrie, de energiesteun voor grootverbruikers, de versnelde vergunningsprocedures en de steunprogramma’s van het agentschap VLAIO voor innovatie.
Dat zijn uiteraard dezelfde remedies als de voorgaande twintig tot dertig jaar: Vlaamse subsidies uitdelen om fundamentelere problemen te milderen. Diependaele somde ook de ‘investeringen’ in infrastructuur op zoals “waterstofnetten, elektrificatie van productieprocessen en koppeling aan duurzame energiebronnen”. Die investeringen zijn ook subsidies. Met die kanttekening dat de industrie in sneltreintempo alle waterstofprojecten schrapt wegens economisch onhaalbaar en bovendien de elektrificatie te duur is en het netwerk met capaciteitsproblemen kampt.
Concurrentie
Daarop anticipeerde Diependaele met: “Sommige bedrijven stellen dat de effecten van die maatregelen nog onvoldoende voelbaar zijn.” Over de concurrentiehandicap door energie- en klimaatkosten zei Diependaele niets in zijn antwoorden.
De oppositie is ontevreden met de antwoorden van de minister-president. “Onze industriële ruggengraat brokkelt af terwijl de regering blijft toekijken”, schreef Van dermeersch in een persbericht. Zij heeft duidelijk geen vertrouwen in de jobbegeleiding en het antwoord van de minister. “Pogingen qua ‘job-naar-job’-transities blijken volgens de regering zelf nauwelijks succesvol geweest te zijn, waardoor men vandaag vooral terugvalt op klassieke outplacement.” De kritiek is dat de Vlaamse Regering niets doet en als ze wel iets doet, dit niet werkt. “De regering spreekt over transitie, maar moet tegelijk toegeven dat haar instrumenten niet werken”, reageerde het Vlaams Parlementslid.
Meer over de Vlaamse Regering
