Chinezen buiten Afrikaanse kinderen uit voor likes, views en geld

Een documentaire van BBC Afrika heeft voor veel ophef gezorgd. In de documentaire is te zien hoe een Chinees syndicaat in het Oost-Afrikaanse land Malawi kinderen racistische teksten in het Chinees laat zeggen. De enthousiaste kinderen praten een Chinese instructeur na, zonder te beseffen wat zij daadwerkelijk zeggen. Documentairemaakster Runako Celina vertelt dat er in China grof geld verdiend wordt aan honderden van dergelijke video’s, die in het Aziatische land razend populair zijn.

In een video die te zien is in de BBC-documentaire, roepen kinderen na wat de Chinese instructeur hen voorzegt. Er is ook een schoolbord waarop in Chinese tekens de tekst staat geschreven die de kinderen die dag zullen ‘leren’. Vol enthousiasme en met blije gezichten roepen de kinderen in het Chinees dat ze zwarte duivels zijn en dat ze een laag IQ hebben. Hun ouders hebben geen idee wat de kinderen tijdens deze lessen leren. Vaak stoppen de kinderen met het volgen van het reguliere onderwijs, met als gevolg dat zij een leerachterstand hebben of straks geen diploma op zak zullen hebben. Voor slechts een halve dollar per dag verrijken de Chinese syndicaten zich ten koste van de armoedige situatie van de Afrikaanse bevolking.

Grof geld

De video’s zouden zijn verkocht via de Chinese videokanalen Weibo en Huoshan. De prijzen van de video’s variëren van 10 tot 70 Amerikaanse dollars per dertig seconden. In de rapportage van de BBC vertelt de Chinese man die de video’s met de kinderen maakte dat hij soms per dag wel vijftig kinderen heeft, ‘s morgens en ‘s middags een andere groep, met wie hij opnames maakt. Runako Celina schrijft dat klanten video’s op bestelling kunnen plaatsen, bijvoorbeeld om iemand een gelukkige verjaardag te wensen, maar dus ook meer sinistere aanvragen. Samen met haar collega spoorde Celina een van de videomakers, Lu Ke (ook ‘SuSu’ of oom genoemd) op en confronteerde ze hem met de inhoud van zijn video’s. Hij ontkende uitbuiting en beweerde juist de kinderen geholpen te hebben door hen van geld voor eten te voorzien.

Wanneer je volgens Celina het Chinese woord Heigui(黑鬼)  online zoekt, vind je tal van zulke video’s. Meestal wordt dit woord vertaald met duivel of monster, maar Celina zegt dat het in feite het Chinese equivalent is van het N-woord. Een van deze video’s werd maar liefst drie miljoen keer bekeken. En hoewel er zeker ook commentaren onder staan van mensen die dergelijke video’s verwerpelijk noemen, vindt het merendeel van de Chinese kijkers dit erg grappig. Door de publicatie van de BBC-documentaire is de ‘instructeur’ in kwestie gestopt. Doorheen heel het Afrikaanse continent worden echter nog steeds vergelijkbare video’s gemaakt, aldus Celina.

Kolonialisatie

De laatste jaren is er in het Westen een verhitte discussie gaande over racisme. Het Westen wordt verweten institutioneel racistisch te zijn en er zijn politici, academici en celebraties die menen dat het Westen verantwoordelijk is voor al het racisme op de wereld. Vaak wordt racisme gezien als motivatie voor de kolonialisatie door verschillende Europese landen in bijvoorbeeld Aziatische en Afrikaanse landen. De discussie is vooralsnog niet breder getrokken zodat ook racisme of racistische uitingen in andere delen van de wereld worden mee beschouwd. China, Rusland en Turkije breiden hun invloedssfeer al enige jaren uit in andere delen van de wereld zoals Afrika.

Juist door de groeiende Chinese belangen in Afrika is er in China een sterk groeiende angst voor massale immigratie uit Afrikaanse landen. Ook Chinese politici gaan hierin mee. Zo is er bijvoorbeeld angst voor interraciale huwelijken, toename van drugshandel en criminaliteit en het lastigvallen van vrouwen. In een van de video’s worden Afrikaanse kinderen dan ook geïnstrueerd te beloven dat zij nooit naar China zullen komen. Ook in tv-reclames speelde racisme een rol. Zo ging vorig jaar nog een advertentie viraal waarin een Chinese vrouw een Afrikaanse man probeert te veranderen in een lichter gekleurde Chinese man.