China’s vice-premier Sun Chunlan zegt nu dat de omikronvariant zwakker aan het worden is en leidt tot minder erge ziekte. Tegelijkertijd hebben de autoriteiten onverwacht de strenge lockdown in sommige steden versoepeld. Het lijkt er op dat de communistische overheid klaar staat om het beleid bij te sturen.
Een van China’s hoogste pandemieresponsfunctionarissen heeft gezegd dat het land een nieuwe fase ingaat. Sun Chunlan, de vicepremier van China, maakte de opmerkingen woensdag aan nationale gezondheidsfunctionarissen. Het kwam toen verschillende regio’s, waaronder Shanghai, de lockdowns begonnen op te heffen, ondanks het aanhoudend hoge aantal gevallen.
Humaner beleid
“Met de afnemende pathogeniciteit van de Omicron-variant, de toenemende vaccinatiegraad en de opgedane ervaring met uitbraakbeheersing en -preventie, staat China’s pandemie-inperking voor een nieuwe fase”, zei Sun naar verluidt. Ze zei dat China in de toekomst voor een meer humane aanpak zou gaan kiezen. Sun noemde het dynamische zero Covid-beleid niet bij naam, maar benadrukte in plaats daarvan vaccinatie en andere maatregelen.
China begon pas zeer recent toe te geven dat de omikronvariant milder is. Staatsmedia zijn ook begonnen met het publiceren van geruststellingen dat het publiek niet in paniek moet raken over de variant. De verschuiving in toon gaat gepaard met een nieuwe vaccinatiecampagne gericht op ouderen, die dinsdag werd aangekondigd. Meer dan 90 procent van de Chinese bevolking heeft ten minste twee dosissen van een vaccin ontvangen, maar het percentage daalt sterk onder oudere demografische groepen, vooral die boven de 80.
Afbouw lockdowns
Donderdag werden 24 districten in Shanghai die als “hoog risico” zijn aangemerkt, vrijgelaten uit lockdownmaatregelen, aldus staatsmedia. Het volgde op de versoepeling van de lockdowns in 11 districten in Guangzhou op woensdag, ondanks dat beide steden stijgende gevallen meldden. Het opheffen van de lockdowns suggereerde een versoepeling van de strenge maatregelen waartegen demonstranten zich hadden verzet. Hoewel het een teken kan zijn dat grieven zijn gehoord, tonen de autoriteiten geen tolerantie voor protesten en blijven ze mensen opsporen en in sommige gevallen vasthouden die de straat op zijn gegaan.
Lees ook:
