De internationale autosportfederatie FIA, waaronder onder andere de Formule 1-klasse valt, heeft alle racepiloten verboden om op officiële evenementen politieke, religieuze of persoonlijke statements te uiten zonder voorgaande toestemming. Hiermee wil de racefederatie controverse zoals in het verleden, of zoals in andere sporten zoals het voetbal, vermijden. De beslissing ligt in lijn met eerdere ingrepen van FIA-baas Mohamed Ben Sulayem.
Politieke statements mogen nog steeds, maar moeten nu steeds op voorhand goedkeuring krijgen van de FIA. Gezamenlijke statements zoals de #WeRaceAsOne tegen ongelijkheid zullen dus nog steeds plaatsvinden op het circuit. Maar de afgelopen jaren deden piloten als Lewis Hamilton en Sebastian Vettel verschillende – soms controversiële – statements over racisme, LGBT-rechten en de klimaatverandering die niet vooraf toegestaan werden. Wat de mogelijke straf is, is niet bekend, maar dergelijke uitspattingen hadden in het verleden vaak een boete tot gevolg voor de coureur in kwestie.
Al tijdens het vorige Formule 1-seizoen nam FIA-baas Mohammed Ben Sulayem enkele maatregelen om politieke statements van coureurs in te perken. Zo mochten ze tijdens de podiumceremonie en de interviews na de race enkel nog komen opdraven met hun volledige race-outfit aan, tot boven dichtgeritst. Dit om te vermijden dat ze onderaan nog politieke statements konden tonen.
LGBT, klimaat en racisme
De Britse zevenvoudige wereldkampioen Lewis Hamilton (Mercedes AMG Petronas) droeg tijdens de afgelopen seizoenen dikwijls shirts met de vuist die symbool staat voor de ‘Black Lives Matter’-beweging en toonde zich ook met LGBT-kleuren en een shirt met een statement over Breonna Taylor, die tijdens een huiszoeking door de politie werd doodgeschoten nadat haar vriend het vuur opende op agenten. De politie was in het kader van een drugsonderzoek het huis zonder te kloppen binnengevallen, waarop haar vriend het vuur opende omdat hij dacht dat het om inbrekers ging.
De Duitser Sebastian Vettel, die bij Red Bull zijn grootste succesjaren had en vier keer wereldkampioen werd, staat bekend als iemand die de klimaatzaak hoog in het vaandel draagt. Daarnaast is hij een verdediger van LGBT-rechten en werd hij al eens beboet omdat hij een T-shirt in regenboogkleuren aan had. Daarnaast droeg hij opschriften die opriepen om koolmijnen te sluiten.
Individuele politieke statements mogen dus niet meer, maar in een persbericht geeft de FIA aan nog steeds de strijd aan te willen gaan tegen discriminatie en de schending van mensenrechten. “De FIA zal de bescherming van de mensenrechten en de menselijke waardigheid bevorderen en zich onthouden van discriminatie (..).” Maar door enkel gezamenlijke statements toe te staan, vermijd FIA-president Ben Sulayem controverse. Omdat er in 2023 extra races in het Midden-Oosten zullen plaatsvinden, waar er nog enkele circuits gebouwd moeten worden en bij de bouw van dergelijke infrastructuur vaak veel te doen is over de arbeidsomstandigheden, drukt de FIA de onvermijdelijke kritiek al deels de kop in.
De Britse Lando Norris, met een Vlaamse moeder, reed in het verleden tijdens verschillende races rond met een Vlaamse Leeuw op zijn helm. Daarover rijdt hij op quasi elk circuit ter wereld rond, maar tijdens de GP van Spa-Franchorchamps werd hem dat verboden vanwege de gevoeligheid in het zuiden van België. Of een dergelijk “politiek statement” in de toekomst ook niet meer mag is onduidelijk.
Lees ook:
