Toen Donald Trump president werd van de Verenigde Staten doken er al snel verhalen op over vermeende banden met Rusland. In dat kader had de oppositie het onder meer over ‘Russische bots’ die de democratie zouden ondermijnen. Uit de nieuwste Twitter files zou moeten blijken dat dat niet klopt.
Uit eerdere publicaties van interne communicatie binnen Twitter bleek dat velen in het bedrijf zeer nauwe banden hadden met de Democratische partij. Volgens journalist Matt Taibbi bleek de concrete dreiging vanuit Rusland niet te bestaan. Bij Twitter zou men beschikken over de echte cijfers over Russische bots, maar finaal ging men nergens echt tegenin.
(Lees verder onder de tweet.)
“Twitter waarschuwde politici en media dat het niet alleen aan bewijs ontbrak, maar ook bewijs had dat de accounts niet Russisch waren”, schreef journalist Matt Taibbi, die de nieuwste lading van de Twitter Files vrijgaf. Een voorbeeld dat Taibbi aanhaalt, is toen voormalig Republikeins Congreslid Devin Nunes zijn geheime memo indiende bij de Inlichtingencommissie van het Huis van Afgevaardigden, waarin hij wanpraktijken bij de FBI blootlegde. De FBI keurde namelijk spionage goed tegen personen die banden hadden met Trump. De inlichtingendienst speelde ook een cruciale rol in het ‘Steele-dossier’ over de mogelijke banden tussen Trump en Rusland.
Geen tekenen van aansluiting bij Rusland
Democraten, waaronder afgevaardigde Adam Schiff (D-CA), samen met Dianne Feinstein en Richard Blumenthal beweerden dat Russische bots de aandacht voor het rapport van Devin Nunes versterkten via de hashtag ‘#ReleaseTheMemo’. “We vinden het verwerpelijk dat Russische agenten zo gretig onschuldige Amerikanen hebben gemanipuleerd”, schreef Blumenthal in een brief aan Jack Dorsey, de toenmalige CEO van Twitter.
Maar Twitter kon geen sluitend bewijs vinden van Russische bots die de hashtag verspreidden. “Ik heb net de accounts bekeken die de eerste 50 tweets hebben geplaatst met #releasethememo. “Geen van hen vertoont tekenen van aansluiting bij Rusland”, schreef de verantwoordelijke bij Twitter.
“We hebben het bereik onderzocht en merkten dat dat overweldigend organisch en gedreven door VITs is gegroeid”, klonk het toen bij Twitter. VITs zijn ‘Very Importants Tweeters: accounts met een groot bereik. Twitter probeerde Blumenthal er vervolgens van te overtuigen dat de beschuldigingen van Russische botactiviteit overdreven waren, maar die wilde niet luisteren en publiceerde zijn brief aan Dorsey zelf. “Blumenthal wil geen oplossing zoeken”, was toen de conclusie van Twitter.
Lees ook:
Da’s toch geen nieuws. Dat wisten we toch al van in het begin.