De federale regering stopt – gradueel – het systeem van concessies voor de verdeling van kranten en tijdschriften. De komende drie jaar geeft de overheid nog een subsidie aan uitgevers voor de levering in ‘dunbevolkte’ gebieden en Bpost krijgt nog een laatste overgangsregeling van zes maanden. Vanaf 2027 houdt de steun volledig op.
Nadat een aanbesteding uitwees dat niet Bpost, maar privéspelers PPP en Proximy de beste kandidaten waren om de kranten- en tijdschriftenconcessie in handen te krijgen, wilde de regering plots sleutelen aan de huidige regeling. Tot dan kreeg Bpost jaarlijks miljoenen euro’s om de verdeling van kranten en tijdschriften betaalbaar te houden. De overheid redeneerde dat dat belangrijk is voor de democratie.
Bpost zes maanden langer
Na wekenlange onenigheid binnen de federale regering, is er een akkoord gesloten. Er komt geen nieuwe krantenconcessie. Bpost krijgt een laatste 75 miljoen euro en de komende zes maanden blijft alles bij het oude. In die periode krijgt het overheidsbedrijf dan de kans om te herstructureren.
Daarnaast zullen uitgevers in de komende drie jaar fiscale steun krijgen voor de bedeling van kranten en tijdschriften in dunbevolkte zones (gemeentes met minder dan 225 inwoners per vierkante kilometer). Een kwart van die gemeentes ligt in Vlaanderen, de rest in Wallonië.
(Lees verder onder het artikel.)
Juridische kwestie
“De enige logische beslissing”, reageerde Open Vld-Kamerlid Marianne Verhaert op X. “De krantenbedeling komt, ook in landelijke gebieden, de komende jaren niet in het gedrang. Maar zonder dat het de belastingbetaler honderden miljoenen zal kosten.”
Ook oppositieparlementslid Michael Freilich (N-VA) vindt het uitdoven van de subsidie aan Bpost een goede zaak. “Het was trekken en sleuren, maar het is toch gelukt”, reageert hij. “De krantenconcessie aan Bpost, goed voor 1,4 miljard euro sinds 2016, was België in het klein: gesjoemel met contracten, een ons-kent-ons verhaal en vooral de PS dat het individueel belang van Bpost voor het algemeen belang plaatste.”
Toch maakt hij ook een kanttekening. PPP en Proximy hebben al gehint op juridische stappen als de overheid de concessie niet zou toekennen aan hen. Begrijpelijk: plots geldt de regeling niet meer, omdat Bpost de concessie niet krijgt. “Hierdoor bestaat het risico dat de overheid een schadevergoeding gaat moeten betalen”, besluit Freilich. De federale regering hoopt dat PPP nu geen juridische stappen zet, omdat het bedrijf nu wel de kans krijgt om contracten binnen te halen. Daarnaast moet de Europese Commissie de verlenging van de concessie met zes maanden nog beoordelen.
(Lees verder onder de tweet.)
Transfer
Bovendien ziet Freilich er een bijkomende transfer in. “Het geld van het nieuwe steunmechanisme voor de uitgevers zal, minstens twee jaar lang, vooral naar daar vloeien.” Het grootste deel van Wallonië zal immers de komende jaren nog gesubsidieerd worden.
Lees ook:
En alweer pleegt de belZIeke Roverheid éénzijdige contractbreuk, als PPP de goedkoopste was MOET dit contract aan hen gegund worden, punt uit. Zo zie je maar hoe corrupt de Roverheid is en zijn vriendjes bevoordeelt.
Iedereen die een computer bezit kan toch een digitaal kranten abonnement nemen, goedkoper en geen overhoop papier meer.