Woensdag zal het kernkabinet zich opnieuw buigen over het dossier van de kranten- en tijdschriftenconcessie. Twee opties liggen op tafel: ofwel respecteert men het resultaat van de aanbesteding en gaat de bedeling naar een concurrent van Bpost, ofwel stopt men volledig met de gesubsidieerde kranten- en tijdschriftenbedeling. Marianne Verhaert (Open Vld), die in de Kamer het Bpost-dossier opvolgt, pleit voor een volledige stopzetting. “Waarom zou mijn buurman moeten meebetalen voor de krant die bij mij geleverd wordt?”
Een Europese aanbesteding wees uit dat niet de huidige bedeler, Bpost (in handen van de overheid), maar privéspelers PPP en Proximy de beste kandidaten zijn om de kranten- en tijdschriftenconcessie in handen te krijgen. PPP zou dan voortaan de kranten verdelen, Proximy zou de tijdschriften voor zijn rekening nemen. Of de federale regering morgen tot een akkoord komt, is onduidelijk. De tijd dringt alleszins: in januari zou de nieuwe krantenconcessie ingaan.
Wat met Bpost?
Binnen de regering is er nu onenigheid over wat te doen. De krantenbedeling weghalen bij Bpost, zorgt ervoor dat heel wat jobs verloren dreigen te gaan. Dat wil met name de PS niet laten gebeuren. Voogdijminister Petra De Sutter (Groen) heeft al aangegeven dat het aan de regering is om naakte ontslagen te vermijden. “Wij zijn meerderheidsaandeelhouder.”
Als Bpost naast het krantencontract grijpt, zal er inderdaad fors hervormd moeten worden. “Naakte ontslagen moeten we inderdaad vermijden”, vindt Verhaert. “Maar terwijl er steeds minder brieven gebust worden, zit de pakjesmarkt wél in stijgende lijn. Met bepaalde herstructureringen kan er al veel opgelost worden.” Bovendien kan er gesproken worden over een overgangsperiode van 6 maanden, waarin Bpost de kranten en tijdschriften nog verdeelt en zich kan voorbereiden op het wegvallen ervan.
Andere vormen van subsidies
Langs de andere kant zijn er partijen als Open Vld en MR, die de gesubsidieerde krantenbedeling al langer willen stopzetten, terwijl bijvoorbeeld Groen de kranten- en tijdschriftabonnementen op een andere manier betaalbaar hoopt te houden, door bijvoorbeeld een fiscale aftrek te geven aan mensen met een abonnement. “Maar dat is weer zo’n koterij”, vindt Verhaert. “Ik vind het te gek voor woorden dat dit nu voorgesteld wordt. We kunnen die budgetten in deze tijden toch veel beter gebruiken.”
Afschaffen
Ook oppositiepartij N-VA ziet de krantensubsidie liefst volledig afgeschaft. Volgens Kamerlid Michael Freilich is België het enige Europese land met zo’n breed en gul systeem. “Is er dan in de rest van Europa geen democratie? Nee, de uitleg van De Sutter is een drogreden om Bpost miljoenen toe te stoppen om de werkgelegenheid, vooral in Wallonië, te stutten.”
Ook Vlaams Belang-Kamerlid Nathalie Dewulf vindt dat de subsidie afgeschaft moet worden. “Die subsidie, die in geen enkel ander land bestaat, is een regelrechte schande die wat ons betreft zo snel mogelijk moet ophouden.”
Bovendien vinden andere journalistieke media, die bijvoorbeeld vooral online beschikbaar zijn, dat het om oneerlijke concurrentie gaat.
Brussel hoofdstad maken van België was een verkeerde keuze. Men h
Brussel hoofdstad maken van België was een verkeerde keuze. Men had Sint – Niklaas moeten nemen. Sinterklaas is immers een symbool van “gulheid”. De Zwarte Piet van de overheidsschuld wordt daarbij voortdurend doorgeschoven. Naar Vlaanderen, naar de volgende generaties…
Bovendien zorgen die subsidies er voor dat de krantenredacties nooit echt ingaan tegen de overheid. De pers bijt de hand die haar voedt uiteraard niet. Subsidies hebben de ‘onafhankelijke’ vierde macht omgevormd tot regimeslaafjes.
Waar verkopen ze die plezante pruiken zoals die van de Peter ?