De Europese Commissie trekt 1,5 miljard euro uit om extra te investeren in de Europese defensie. Concreet wil het nieuwe plan de defensie-industrieën van de lidstaten beter op elkaar afstemmen en spoort de lidstaten aan meer materieel binnen Europa aan te kopen. N-VA-parlementsleden Theo Francken (federaal) en Johan Van Overtveldt (Europees) schatten de slaagkansen laag in voor het plan van de Commissie.
“We moeten overschakelen van een economie die inspeelt op crisissen, naar een defensie-industrie die klaar is voor dreigingen”, zo verklaarde de Deense Eurocommissaris Margrethe Vertager dinsdag bij de lancering van het Europese defensieplan. “Alleen zo kunnen we aan de vraag van Oekraïne blijven voldoen en hen militair blijven ondersteunen.”
Weinig tijd
Op zich goed nieuws, vindt N-VA. “Eindelijk na twee jaar is het besef er aan het Schumanplein”, reageert Europarlementslid Johan Van Overtveldt. Alleen vreest hij dat het niet haalbaar is om het plan nog goedgekeurd te krijgen tijdens deze legislatuur. “De Europese Commissie gaat ineens zeer ver in haar ambities, terwijl de tijd voor deze ploeg er bijna op zit. Naast het Europees Parlement moeten de lidstaten immers nog tot een akkoord komen.
Het nieuwe plan wil de nationale defensie-strategieën beter op elkaar afstemmen, inzetten op meer groepsaankopen en meer materieel binnen Europa aankopen, bij eigen wapenfabrikanten. Dat laatste kan echter contraproductief werken. Kamerlid Theo Francken (N-VA) betwijfelt of Europa op korte termijn de Amerikaanse defensie-industrie kan evenaren.
Bovendien is de 1,5 miljard euro die wordt uitgetrokken onvoldoende. Er kan op andere fronten naar geld gezocht worden. “De EU heeft de middelen vandaag zonder dat de burger bijkomend belast moet worden”, stelt hij. “Maar ze legt haar budgettaire prioriteiten verkeerd, bij bijvoorbeeld de cohesiefondsen.”
“Met spek schieten” is een geijkte uitdrukking voor functionering van onze tricolore artillerie. Iedereen die nog ooit verplichte leger-dienst heeft moeten kloppen om die enorme massa bouletten mee te helpen verorberen, weet hoe de ABL “werkt”(sic) aan de kazerne kantine toog.