Griekenland wil illegale migratie strafrechtelijk vervolgen

De Griekse centrumrechtse regering van Kyriakos Mitsotakis (Nea Demokratia) zet nieuwe stappen in het herwinnen van de controle op migratie. Geconfronteerd met de inefficiëntie van uitzettingen en met een toename van illegaal verblijf op haar grondgebied, diende de regering op 29 mei laatstleden een wetsontwerp in dat illegale migratie naar Griekenland strafrechtelijk wil vervolgen. Op die manier wil de Griekse regering langdurig verblijf van personen die op een illegale manier Griekenland binnenkomen, ontmoedigen.

De minister van Migratie, Makis Voridis, kondigde de schrapping aan van de bepaling die migranten de mogelijkheid gaf om een verblijfsvergunning aan te vragen na een illegaal verblijf in het land van minstens 7 jaar. “Vanaf dit moment zal iemand die zich illegaal in Griekenland bevindt, niet meer worden geregulariseerd en dus ook nooit een verblijfsvergunning kunnen krijgen”, verklaarde hij aan de Griekse televisie Skai. Het wetsontwerp voorziet verder in 5 jaar gevangenisstraf en 10.000 euro boete voor illegalen zonder verblijfsvergunning. De straf wordt verhoogd bij recidive. 

Griekenland blijft zeer kwetsbaar voor de migratiedruk

Door deze maatregelen wijzigt de minister het illegaal verblijf van een administratieve inbreuk in een strafrechtelijke. Migranten die in illegaal statuut in Griekenland verblijven, kunnen de gevangenisstraf en de boete vermijden als ze vrijwillig naar hun land van herkomst terugkeren. Ze krijgen hiervoor 14 dagen de tijd. Elektronische enkelbanden worden voorzien voor de bewaking en controle van migranten die akkoord gaan met een vrijwillig vertrek. 

De centrumrechtse regering zet deze stappen onder de aanhoudende migratiedruk in het land. Zo arriveerden op Kreta meer dan 1.000 illegalen op amper één week tijd, aldus officiële rapporten die in de Griekse krant Ekathimerini werden gepubliceerd.

Griekenland, dat het belangrijkste land van inkomende migratie in de oostelijke Middellandse Zee is, wil hiermee het systeem van uitzettingen versterken. In 2023 bijvoorbeeld werden maar 2.500 van de 74.000 illegalen die een uitzettingsbevel hadden ontvangen, ook daadwerkelijk uitgezet. 

Makis Voridis heeft tezelfdertijd aangekondigd een reeks maatregelen in de toekomst goed te keuren die legale migratie moeten mogelijk maken. Vooral in de landbouw zijn veel handarbeiders van doen. Griekenland heeft een werkloosheid van ongeveer 8 procent (en dalende trend naar 5).