Sommige steden, zoals Gent, denken eraan om de eigen bijdrage die binnenkort door de Vlaamse overheid van inburgeraars gevraagd wordt, deels of geheel terug te betalen. Het Vlaams Belang spreekt van “een totaal fout signaal”.
De Vlaamse regering besloot na 2019 om van inburgeraars een bescheiden financiële bijdrage te vragen om een deel van de kosten van hun inburgeringstraject te dekken. Het totale kostenplaatje van zo’n traject bedraagt zo’n 4.500 euro per persoon. De bijdrage die gevraagd zal worden bedraagt vier keer 90 euro, of 360 euro in totaal. Wie pertinent weigert om cursussen te volgen kan ook beboet worden. Deze boetes zouden kunnen oplopen tot duizenden euro’s.
Zeker twee gemeenten zouden nu echter van plan zijn om de eigen bijdrage van 360 euro van de inburgeraars alsnog geheel of deels terug te betalen, als het nieuwe inburgeringsdecreet in werking treedt. In Gent wil het bijzonder comité voor de sociale dienst een financiële tussenkomst voorzien. Ook in Herentals zou men werken aan een regeling om de kostprijs minstens voor de helft op te vangen.
“Totaal fout signaal”
Vlaams Belang-fractieleider in het Vlaams Parlement Chris Janssens spreekt van “een totaal fout signaal”. “Op deze manier krijgen immigranten weer het signaal dat hier alles gratis is. De werkende Vlaming blijft daarentegen de dupe en moet alles betalen”, aldus Janssens.
Janssens vindt de gevraagde bijdrage van 360 euro bovendien ‘peanuts’. “Zoals wij al meermaals opmerkten, is dit te weinig want een inburgeringstraject kost 4.500 à 4.600 euro en dus ook na de invoering van de retributie moet de belastingbetaler – die nooit om massa-immigratie heeft gevraagd – nog steeds meer dan 90 procent van deze kost ophoesten”, klinkt het.
Volgens Janssens kan Vlaanderen beter een voorbeeld nemen aan Duitsland of Denemarken, waar er meer dan 1.100 euro eigen bijdrage aan inburgeraars gevraagd wordt. “Voor ons moet het bijna-gratisbeleid voor immigranten op de schop, net zoals dat voor onze eigen mensen niet bestaat”, aldus Janssens.
Afraden
De Vlaams Belanger drong er dinsdag in het Vlaams Parlement bij minister voor Binnenlands Bestuur en Inburgering Bart Somers (Open Vld) op aan om op te treden gemeenten die het bedrag willen terugbetalen. De minister verklaarde de terugbetaling te zullen afraden, maar voegde eraan toe dat hij het niet kon verbieden.
Zelf denkt Somers aan de piste om inburgeraars, die moeite hebben het bedrag op te hoesten, vrijwilligerswerk te laten doen. “Op die manier blijft het rechten- en plichtenverhaal, waar ik ook sterk in geloof, overeind en hellen we niet over naar een situatie waarbij men bij het Sociaal Huis langsgaat om die kosten in te vullen”, zei Somers.
