“Het afgelopen jaar heb ik gemerkt dat ik mijn activisme en politieke invloed net kan vergroten door uit het parlement te stappen.” Dat zegt Dries Van Langenhove, die besloten heeft om zijn mandaat als federaal parlementslid af te staan en zich toe te spitsen op zijn activisme. “Ik stop niet met politiek, maar ga op een andere manier invloed uitoefenen.” Van Langenhove ontkent dat interne conflicten of meningsverschillen aan de basis van zijn vertrek lagen.
Dries Van Langenhove reageert bij PAL NWS op zijn vertrek uit de politiek. Van Langenhove werd als onafhankelijk lijsttrekker op de Vlaams Belang-lijst in 2019 met een kleine 40.000 voorkeursstemmen verkozen in de kieskring Leuven. Maar in het parlement bleef zijn impact beperkt, ondanks het feit dat Van Langenhove in het parlement 421 vragen, 8 interpellaties en 67 wetsvoorstellen indiende. Dat komt volgens hem omdat je als oppositie in België te weinig kan wegen op de regeringspartijen. “Want ik merkte wel dat filmpjes van tussenkomsten die ik deed enorm veel keer bekeken en gedeeld werden.”
Financieel risico
“Maar in de politiek gebeurde er niets mee”, aldus de oprichter van Schild & Vrienden. “Waar ik veel meer impact heb, is op mijn sociale media. Dus nu kan ik, in plaats van mijn leven af te stemmen op het parlement, mijn leven plannen zodat ik mij volop op mijn activisme kan richten.”
Van Langenhove verlaat het parlement en verliest daardoor een loon van meer dan 5.000 euro. Omdat hij zelf besloten heeft om op te stappen, komt hij ook niet in aanmerking voor een uittredingsvergoeding. “Dat is inderdaad een (financieel) risico”, reageert hij op die vraag. “Het is veel mensen ontgaan, maar met de opstart van mijn eigen mediakanaal ‘Kies Dries’ heb ik mezelf ook enorm in de schulden moeten steken. Dat draait nu goed en daarom is het tijd om een volgend risico te nemen, namelijk het parlement te verlaten en mijn tijd volop te steken in mijn activisme.”
“Ik stop niet met de politiek”, aldus Van Langenhove. “In België is politiek veel te hard beperkt tot het parlement, de partijen en de partijvoorzitters. In andere landen, Nederland of Frankrijk bijvoorbeeld, oefenen het activisme, onafhankelijke filosofen en schrijvers, grassroot-bewegingen… een veel grotere druk uit op de politiek dan hier.” En die rol wil Van Langenhove in ons land spelen. “Ik wil aan politiek doen door druk uit te oefenen op de ‘klassieke’ politici, via mijn mediakanalen en mijn activisme.”
Vlaams-nationalisme
Vlaams Belang-voorzitter Tom Van Grieken gaf aan dat hij samen met Dries Van Langenhove “schouder aan schouder” de Vlaams-nationalistische strijd wil voortzetten. Maar dat wil niet zeggen dat Van Langenhove en het Vlaams Belang de handen in elkaar zullen slaan, bijvoorbeeld via de mediakanalen van Van Langenhove. “Door uit het parlement te stappen benadruk ik net mijn onafhankelijkheid van de partijpolitiek.” Wel gaan Van Langenhove en Vlaams Belang als goede vrienden uit elkaar: “Als uitgesproken Vlaams-nationalist blijf ik geloven dat het Vlaams Belang de juiste partij is.”
Van Langenhove ontkent dat er conflicten of meningsverschillen over bepaalde standpunten aan de basis van zijn vertrek liggen. “In die vier jaar heb ik nooit, met geen enkele Vlaams Belanger, een conflict gehad.” Wel was er soms wat heisa over zijn tweets en uitspraken in de media die de partij in een moeilijk parket brachten. “En dan moest de communicatiedienst overuren draaien om het fake news van de klassieke media te bestrijden.”
In 2019 raakte Van Langenhove in de kieskring Leuven verkozen met een kleine 40.000 voorkeursstemmen. Op de vraag wat zijn boodschap is voor de mensen die nu de persoon waarop ze stemden vroegtijdig uit het parlement zien vertrekken, oordeelde hij dat die mensen net zo tevreden zullen zijn over zijn activisme buiten het parlement. “Want zoals ik net zei: ik stop niet met politiek, maar ga op een andere manier meer impact uitoefenen.”
Lees ook:
