Minstens 29 ballonnen met anti-Pyongyang folders werden deze week vanuit Zuid-Korea over de grens gestuurd. Noord-Koreaans regentes Kim Yo-Jong, zus van Kim Jong-Un, reageerde met een waarschuwing ten aanzien van de zuiderburen. ”De situatie wordt onaanvaardbaar, jullie riskeren verwoestende gevolgen” meldde ze aan het Koreaanse persagentschap KNCA.
Het is zeker niet de eerste keer dat er ballonnen, die al dan niet politieke boodschappen bevatten, over en weer worden gestuurd. Eind vorige maand nog stuurde Noord-Korea 3.500 zo’n ballonnen gevuld met afval over de grens, waardoor de luchthaven van Incheon werd gehinderd. Deze ’politieke’ handeling is stilaan vervallen in een vicieuze cirkel, waarbij elke partij de gunst gewoon terug doet.
Waarschuwingen genegeerd
Ondanks herhaaldelijke waarschuwingen, blijven Zuid-Koreaanse activisten ballonnen over de grens sturen. Vaak dragen deze humanitaire hulppakketten, geld en USB-sticks met muziek/films. Westerse media is namelijk ten stelligste verboden in Noord-Korea. Het zijn echter voornamelijk Noord-Koreaanse vluchtelingen die politieke boodschappen over de grens proberen te sturen, om zo het Noord-Koreaanse regime zo veel mogelijk te delegitimeren.
Beide landen zijn technisch gezien nog altijd in oorlog met elkaar. Sinds de wapenstilstand begin de jaren vijftig is er nog altijd geen vredesakkoord gesloten tussen de twee Korea’s. De grens wordt beveiligd door een gedemilitariseerde zone. Om toenemende spanningen te de-escaleren probeert de Zuid-Koreaanse overheid de ’ballonnenoorlog’ zoveel mogelijk te monitoren. Toch is deze praktijk moeilijk aan banden te legen, gegeven het vrijheid van meningsuiting principe.
