De discussie over subsidies voor natuurorganisaties in Vlaanderen bereikt een nieuw hoogtepunt. De Vlaamse Vereniging Gelijkberechtiging Natuur (VVGN), onder leiding van zakenman Nicolas Saverys, stapt naar de rechter en eist de onmiddellijke stopzetting van subsidies aan organisaties zoals Natuurpunt.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Volgens VVGN worden private eigenaars systematisch benadeeld. De organisatie stelt dat het huidige subsidiestelsel in de praktijk leidt tot een quasi-monopolie van enkele grote spelers, met Natuurpunt als belangrijkste voorbeeld. Natuurverenigingen kunnen met subsidies en schenkingen jaarlijks grote stukken grond aankopen en beheren. Volgens Saverys gebeurt dat ten koste van landbouwers, jagers en private eigenaars, die volgens hem nauwelijks toegang krijgen tot dezelfde middelen.
“Monopolie voor natuurorganisaties”
De kritiek richt zich vooral op de voorwaarden: enkel eigenaars van bepaalde types natuurgebieden met een goedgekeurd beheerplan komen in aanmerking. VVGN noemt dat systeem “complex en beperkend”, waardoor veel private eigenaars uit de boot vallen.
Het is niet de eerste keer dat VVGN de zaak aankaart. De organisatie diende al twee klachten in bij de Europese Commissie. Nu gaat ze een stap verder. De Vlaamse regering wordt gedagvaard. VVGN eist dat alle subsidies aan terreinbeherende organisaties worden stopgezet zolang Europa zich niet heeft uitgesproken. Daarnaast vraagt de organisatie een dwangsom van 25.000 euro per subsidie die toch nog wordt uitbetaald.
Voorstanders en tegenstanders
Volgens VVGN is dat geen uitzonderlijke eis. In Nederland werden subsidies aan vergelijkbare organisaties tijdelijk opgeschort nadat een klacht ontvankelijk werd verklaard. De klacht komt terwijl de Vlaamse overheid blijft investeren in natuurbeheer en biodiversiteit, maar staat tegelijk onder druk om de begroting onder controle te houden.
Voorstanders van subsidies wijzen erop dat organisaties zoals Natuurpunt een cruciale rol spelen in het behoud van natuur, zeker in een dichtbevolkte regio als Vlaanderen.
Critici, zoals VVGN, stellen dan weer dat de overheid te selectief is en onvoldoende ruimte laat voor private initiatieven.
Reactie blijft beperkt
Natuurpunt reageert voorlopig kort. De organisatie stelt dat Saverys “alle rechtsmiddelen gebruikt” om zijn punt te maken, maar benadrukt dat zij blijven werken aan hun missie: de natuur beschermen. Het is bovendien niet de eerste keer dat Saverys problemen heeft met het natuurbeleid. Hij lag al eerder overhoop met natuurorganisaties en de Vlaamse overheid, onder meer rond jachtrechten en onteigeningen in Waasmunster.
Meer Nieuws
