De Mechelse burgemeester Bart Somers (Anders) legt voor het eerst een busverbod op aan een 17-jarige ‘agressor’ uit Putte. Gedurende een maand mag de minderjarige twee buslijnen niet meer nemen. De jongere stelde zich zogezegd agressief op ten aanzien van chauffeurs en reizigers. Maar dat is niet het hele verhaal. De échte reden waarom de jongeman een busverbod opgelegd krijgt, is omdat hij iets racistisch zou hebben gezegd.
Geen advertenties meer?
Ingelogde abonnees steunen niet alleen een van de enige kritische en onafhankelijke media, maar zien ook geen vervelende advertenties. Abonneer je snel en eenvoudig en krijg meteen toegang tot vele duizenden exclusieve artikelen!
Maak hieronder je keuze voor het gewenste abonnement:
Liever ook op papier? Bekijk alle abonnementen!
Het doorlopend abonnement wordt automatisch verlengd voor steeds één maand.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een online abonnement van 3 maanden via een eenmalige betaling.
Liever ook op papier? Bekijk al onze abonnementen!
Steun het vrije woord met een eenmalige betaling en je zit een jaar goed.
Log hieronder in om dit bericht volledig te lezen. Ben je al ingelogd, kijk dan op je account of je nog een actief abonnement hebt.
Volgens De Lijn zou dit het eerste busverbod in de provincie Antwerpen zijn. Het is een eerder symbolische actie. Maar wel eentje om vragen bij te stellen.
De agressie op trams en bussen neemt enkel toe. Omdat vele voertuigen met camera’s uitgerust zijn, kan men dikwijls ook de daders identificeren.
De lijnen tussen De Lijn en de voormalige Vlaamse minister-president en burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen) zijn nog altijd kort. Somers legt nu een busverbod op.
Aan de collega’s van Gazet van Antwerpen zei Somers: “Agressie op het openbaar vervoer is een actueel maatschappelijk probleem. Zoals steeds willen wij snel en accuraat optreden. Een toegangsverbod past binnen de bevoegdheden van een burgemeester om de openbare orde te handhaven”.
De feiten zijn eenvoudig: Somers verbiedt een minderjarige uit het naburige Putte gedurende een maand om de lijnbussen 51a Mechelen-Westerlo en 51b Mechelen-Herentals te nemen.
Niet eerste keer
Uit een verslag van de politiezone Rivierenland bleek dat de jongeman zich al verschillende keren schuldig maakte aan verbaal en fysiek agressief gedrag op de bus. Het begon als 14-jarige in 2023, toen hij zijn identiteitskaart niet wilde tonen. Iets wat overigens zijn goed recht was. Er bestaat in ons land immers geen algemene identificatieplicht. Pas vanaf 15 jaar ben je verplicht je identiteitskaart bij te hebben als je je op de openbare weg bevindt. De jongere was op het moment van de feiten nog geen 15 jaar oud.
Je kan een geldboete krijgen als je je identiteitskaart niet op zak hebt. Maar wie mag je erom vragen? Je moet je identiteit tonen als de politie denkt dat je de openbare orde verstoort, een misdrijf hebt/wilt plegen, of dronken bent. Enkel de politie kan je dat vragen. Op bus/trein moet je je identiteit bewijzen, maar niet met een identiteitskaart (een rijbewijs, treinabonnement of lidkaart mag ook).
Wat niet gezegd werd, is dat de jongere tot zijn 17 niks meer mispeuterde waarmee hij in het vizier van politie of justitie kwam.
Racistische verwijten
De confraters van GvA meldden het volgende: “Begin april dit jaar bedreigde hij een buschauffeur met een snijdend keelgebaar. Tijdens het incident was hij ook verbaal agressief. Afgelopen maand werkte dezelfde jongeman zich opnieuw negatief in de kijker. In de bus stelde hij zich verbaal agressief op tegen de buschauffeur en reizigers. Hij uitte daarbij beledigingen en bedreigingen. De situatie escaleerde tijdens de rit en bij aankomst aan het station van Mechelen.”
En nu komt het: “De jonge agressor bleef schelden en uitte racistische verwijten. Hij probeerde een buschauffeur ook te slaan en sloeg een gsm uit de hand van een medewerker van De Lijn. Getuigen bevestigden dat de jongere zelf de confrontatie opzocht en bleef provoceren.”
Burgemeester Somers wil een voorbeeld stellen. Wat opvalt is dat de feiten enkel over één incident lijken te gaan en er zaken bijgesleept werden om de indruk te wekken dat het hier om zeer ernstige feiten gaat.
Het is altijd verdacht wanneer een politicus zegt in de media dat hij “met het busverbod van een maand, tot midden juli, hij een duidelijk signaal wil geven”. En zeker wanneer hij daaraan toevoegt: “Zo’n verbod vind ik zelf nog mild als ik naar de feiten kijk, maar ik moet me natuurlijk houden aan de proportionaliteit die de wetgever voorschrijft. Veiligheid blijft onze eerste prioriteit en daarbij moeten we alle bestuurlijke mogelijkheden durven verkennen”.
Wetgever? Bestuurlijke mogelijkheden verkennen? Dit klinkt als de grenzen opzoeken van wat wettelijk toegelaten is. Het is werken in een juridisch vacuüm. Volgens Frederik Wittock, woordvoerder van De Lijn, bestaan er al busverboden in Sint-Niklaas en Kortrijk.
Nog merkwaardiger is dat minister van Mobiliteit Annick De Ridder (N-VA) burgemeesters aanmoedigt om er gebruik van te maken. Hoe gaan ze het handhaven? Op basis waarvan? Gaan ze foto’s van de jongere in elke bus van die twee lijnen hangen? En dan hopen dat ze hem kunnen betrappen zodat er nog eens een incident is? Somers zal “gespecialiseerde politieteams” steekproeven laten doen op de bussen.
Hellend vlak
Een busverbod dat een burgemeester uitschrijft tegen een specifieke persoon (bijvoorbeeld na agressie tegen een buschauffeur) heeft sterke juridische merites omdat het wettelijk expliciet is mogelijk gemaakt als bestuurlijk maatregel op grond van artikel 135§2 van het Nieuwe Gemeentewetboek (NGW).
Er is geen rechterlijke tussenkomst nodig, omdat het een administratief instrument is en geen strafrechtelijke maatregel. Net als de GAS-boetes begeeft de burgemeester zich dus op een zeer glibberig pad wat de grondrechten van burgers betreft. Zeker als het over minderjarigen gaat.
Bovendien vergeet Somers dat zijn macht beperkt is tot het grondgebied van zijn gemeente. De burgemeester kan geen verbod voor andere gemeenten uitvaardigen.
Het hele verhaal heeft dus een kwalijk reukje. Alsof in de Mechelen geen andere problemen zijn met “jongeren”. Maar wanneer één minderjarige blijkbaar onbeschoft is en naar verluidt “racistische” beledigingen uit, dan schiet Somers in gang en sleept hij er zaken bij om een karaktermoord te plegen op een minderjarige.
Spijtig genoeg zitten we met sommige politiekers opgescheept tot de natuur beslist dat het lang genoeg heeft geduurd.